黄河的南岸，沿途筑有龙沟堡、通泉堡、清水河寨等等。这些寨堡，去年悉数被西夏给夺走，杨志必须一路打过去。

    整个兰州、湟州、熙州、河州的商船，都被杨志给强行征调。

    大小船只总数上千艘，载着士兵、民夫和辎重，浩浩荡荡杀向会州去。

    抵达龙沟堡时，火炮拖到岸边，只轰了几炮而已，堡内的西夏守军就逃跑了。

    拢共也就几百守军，西夏刚刚大败，此地距离兰州又近，将士皆无誓死抵抗之心。

    更前方的通泉堡，更是远远望见大明船队，堡内守军便坐船逃往会州。就算要守，他们也是退守会州城，不愿几百人窝在小城堡里跟明军对抗。

    会州守将得知消息，紧急给李乾顺写信求援。

    李察哥已经回到兴庆府，对西夏君臣说：“汉兵有神砲，可将城墙击破，会州又兵力空虚，恐怕半个月就会沦陷。”

    会州守军主力，前番已随李察哥出征，大部分都投降成了俘虏。

    李乾顺问道：“那神砲究竟为何物？”

    甘肃军司的李仁义也已到兴庆府，此刻描述道：“据逃回来的将士所言，神砲通体为铁制，仿佛中空的树干。“

    李察哥说道：“我当时距离城墙，至少有两里地。汉兵用神砲发来砲子，将我身边的亲兵杀死两人。若是再打得准些，我在两里之外就丧命了。”

    此言一出，西夏君臣骇然。

    李乾顺更是生出大恐惧：“若是汉兵一路顺着黄河而来怎办？”

    李察哥说道：“陛下不必担忧，从兰州到会州，一路地形崎岖，汉兵全靠水运而至。其兵力最多能有一两万，攻打会州已是极限。若想继续顺黄河而下，沿途险地更多，粮道也拉得更长，我军完全有自保之力。”

    “汉兵若攻占会州，就能配合其他几路汉兵，对横山那边发起攻击，”李仁义说道，“我大夏征召士卒，依托地形与寨堡，自是不怕跟汉兵作战。但……只要战事拖上两三个月，我军就彻底没有粮草了……”

    李察哥又说：“此番战败，国内许多部落蠢蠢欲动，再起大战他们很可能叛乱。”

    继续打仗，西夏只能强行征兵和强征粮草。能打胜仗当然不怕，可前线一旦失利，国内必然叛乱四起，因为长年征战之下，那些部落已经陷入绝境。

    李仁忠说：“陛下，还是应该和谈。”

    李乾顺道：“但明国的兰州总督（其实是熙河总督），一开口便索要整个横山。”

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