随同马扩出使的，除了虞允文之外，还有几个孤幼营的少年。

    比如从陕西收养的朱孝忠，今年已经十六岁了。每天上午读书，下午练习武艺，偶尔前往校场，跟随士卒一起训练。

    目前孤幼营设在城北天清寺，紧挨着军营校场。被迫还俗的和尚，有一些寻不到去处，就留下来照顾孤儿起居。

    这些孤儿来自陕西、河南、四川、荆襄和京畿，总数已超过五百人。男孩占了七成，女孩只占三成。因为灾荒时节，女孩往往比男孩好卖，父母也更想留着男孩不卖，朱铭把救下的孤儿按比例收养。

    他没有亲自收养的孤儿，则安排在各地的济慈院。

    那五百多个孤幼，被朱铭收养为义子义女的，如今也不过区区五人而已，需要极为努力且优秀才行。

    卫州门外，数百人的队伍整装待发。

    高昌回鹘进献的骆驼，朱铭只收下十头，剩下的让他们自己带回去，因为还回赐了许多财货需要驮运。

    黄头回鹘进献的良马，却是全收下了，回赐他们一些丝绸、茶叶，几位首领还将在册封时赐给甲胄。

    当然，他们还进献了其他特产，跟朱铭回赐的东西价值大体相当。

    这个价值相当，是以开封的物价而论。

    若是运到西域，立即身价倍增，高昌回鹘和黄头回鹘都能大赚一笔。

    藩属有得赚，朱铭也不亏，大概就是这个情况。

    马扩、虞允文、朱孝忠等人，身上都穿着华丽锦袍，那是前两天朱国祥御赐的。等离开东京就会脱下来，到了目的地才会穿上，以彰显大明天朝的华服之美。

    马扩手里还持着节旄，这人属于劳碌命，大部分时间都在出使国外。

    他会说契丹话、女真话，估计去西北转一圈，还能学会几句吐蕃话和回鹘话。

    鸿胪寺卿许亢宗前来送行，就在即将动身的时候，萧斡里剌再次重申：“你回去告诉明国太子，大辽与西夏为父子之国，大辽又与大明为兄弟之国。大明若是与西夏约为兄弟，那就是自降身份，变成了大辽的儿子！”

    “贵使所言有理，本人一定转告。”许亢宗正色道。

    耶律大石及其亲信，对西夏是极为仇视的。双方约好了一共夹击金国，西夏扭头就背盟降金，他们不愿看到西夏好受，更不愿西夏凭空抬了一辈。

    大明和西夏>> --