沧浪河边,上万楚军投降。
还有更多楚军溃兵,跳入河中蹚到对岸,逃入四野回家去了。
为什么是蹚过去?
因为河水已经枯浅到齐胸深。
刚刚那场大战,辰阳守将刘衡重伤被俘,负责守城的刘衡之子开门投降。
白祺让累得够呛的林冲带兵守城,留一部分在此看押俘虏,其余主力正追着溃兵杀向鼎州。
看着已没剩多少水的沧浪河,白祺骑在马背上嘀咕:“水清洗缨,水浊洗脚,这水浅该洗什么呢?”
“元帅,抓到钟全了!”
巩义骑马从南边奔回,隔河朝白祺大喊。
他身后几个骑兵,很快把钟全拖到岸边。
钟全也是从沧浪河蹚过去的,逃跑过程中被骑兵追上。双腿双脚全是污泥,头盔也不知去向,披头散发狼狈不堪。
白祺精神一震,下令道:“押付鼎州,让那里的楚军开城投降!”
“是!”巩义立即把人带走。
白祺看着密密麻麻的俘虏,叫来将官吩咐几声,便从沅江坐船前往鼎州。
这些俘虏必须尽快释放!
杀是不能杀的,顶多杀死那些将官。
因为北宋末年的湖南,人口本来就不多。这些俘虏都是鼎州、辰州汉民,如果大规模杀戮,造成汉族户口锐减,今后朝廷很难控制五溪蛮。
而且释放速度越快越好,一来白祺没有那么多粮食养着,二来早点回家可以灌溉干旱的农田。
若是粮食绝收,朝廷还得运粮救济。
当天夜里,白祺押着钟全来到鼎州城下。这里已经人心惶惶,上千溃兵逃回城里,带来前线大败的消息。
磨蹭了一个多时辰,守将终于把城门打开。
白祺留下两千兵驻守,带走降兵和俘虏的全部兵甲,让所有楚军全部解散回家种地。
并且向这些楚军承诺,等四川秋收之后,如果鼎州缺粮,会调四川粮食过来救济百姓。若是哪个乡出现叛乱,整个乡都得不到救济,明年还会给这个乡加税!
随即,白祺带兵回洞庭湖,两日之后来到沅江城外。
守将全琮已经投降。
数日之后,白祺兵临益阳。
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