进炒池里炒制熟铁，相比以前的炒钢法大大节省时间和人力成本。

    杜钰发自内心尊敬太子爷，他把太子爷视为行家。太子爷改进的炒铁设备，给他带来了实打实的经济利益！

    朱铭问道：“官务采购生熟铁时，没有胡乱压价吧？”

    “没有，绝对没有，公道得很！”杜钰连忙赌咒发誓，生怕惹恼了旁边的耿鼎臣。

    压价肯定压价，但相比起北宋，大明压价要人性得多，不会把商贾往死里逼。也不会在压价的同时，还故意鸡蛋里挑骨头，说生熟铁的品质有问题反复折腾。

    能做到这一点，无非整顿了吏治而已。

    其实冶铁商贾还好些，采金商贾才叫惨呢。胶东那些金矿主们，被北宋朝廷逼得不走私就要亏本，那是想守法正当经营都不可能！

    耿鼎臣说道：“殿下放心，利国务的购铁价，只比市价稍低而已。”

    不但比市价低，而且还要商人出运费，把产品送到利国务的仓库。

    杜钰想留太子吃饭，朱铭简单逛了一圈，问了许多基础问题，就急匆匆坐船走了。

    杜钰带人跪送船队离开，感慨道：“真是圣明太子啊！”

    一连经过十多家民营冶铁场，船队终于来到利国镇，这里全是官方机构，军械厂同样设在附近。

    哐哐哐哐的声音不绝于耳，到处都有炉子在冒黑烟。

    军械厂的管事张成也来拜见，并带着朱铭去各处查看。

    “那边是专门造火器的，”张成指着西北边说，“已造出火铳三百余支，熟铁锻炮三门、生铁铸炮六门。另外，太子递来的‘铸炮铁模法’，铸炮工匠也已经掌握，几天时间就能铸成炮管。但是……”

    “但是什么？”朱铭问道。

    张成说道：“铁模铸成的炮管，多为白口铁，脆裂而不坚韧。想要不炸膛，炮管就要铸得更厚，还要用熟铁在炮身多箍铁环。这样造出一门炮，大约要一个多月，而且会非常巨大笨重。”

    朱铭又仔细询问，基本了解了情况。

    铸炮铁模法是晚清出现的，但其技术战国时代就有，只不过当时用来浇铸马车的零部件和箭簇。

    优点非常明显，铸造时间短，炮管只需几天就可成型，不用像泥模法那样要阴干三四个月。而且铁模可以反复使用，大大节省了铸炮成本。造出来的火炮匀称光滑，砂眼极少，可提高火炮的稳定性。<>> --