首先到江边迎接的是张广道，天气挺冷的，也没啥事情可做，他在客栈大堂里，跟几个盐贩子喝酒。

    听说朱铭回来了，张广道立即扔下酒碗出来，几个盐贩子也随他一道。

    “郎君又长高了咧。”张广道笑呵呵说，嘴里还带着酒气。

    朱铭拍拍他肩膀：“张三哥也更壮了。”

    “拜见朱相公。”盐贩子们齐刷刷拱手。

    负责管理客栈的余善微，也带着两个伙计过来迎接，微笑着朝朱铭行了个万福礼。

    紧接着，村学校长的孟昭出现，行礼之后介绍说：“郎君，这两位是余勘，字洞烛，刘师仁，字宗儒。他们皆为本县士子，除了做老师，也协助管理村中事务。”

    朱铭拱手说：“今后就要仰仗二位了。”

    “不敢当。”余勘和刘师仁受宠若惊。

    余勘是孟昭申请招来的，两人的经历很像。

    余勘出身自耕农家庭，受到家族资助，在村塾里读书，考到三十多岁，只中过一次举人，距离中进士遥遥无期。平时靠给人算账、抄书、写信赚钱，日子勉强过得去。

    大明村这边日渐兴旺，余勘便应聘而来。

    至于刘师仁，正是被官府逼得破产逃亡的富户子弟。他家早已日渐衰落，而且还失去了靠山，土地又多在县郊，向弼主政西乡县时就已经盯上。

    新来的县令，也盯上刘家，重重摊派和买钱、和籴钱，把刘家给逼得破产，顺势霸占刘家的土地。

    刘家的主宗，老弱妇孺加起来，共十四人投奔大明村，识文断字者就有八人。

    村学居然有三位老师，朱铭忍不住问：“学校有多少学生？”

    孟昭回答说：“有男女学生七十四人。村学不收束脩，村民也不愁温饱，送孩童来读书的越来越多。洞烛兄教授文字，俺负责教授数学。刘兄是来学校帮忙的，他不拿俸酬，教导学生的同时，也在跟着俺学习数学。”

    “很好，村学办得颇为兴旺。”朱铭赞许道。

    孟昭笑着说：“相公（朱国祥立下规矩，俺们都是照规矩办事。”

    正说话间严大婆和沈有容也来了。

    严大婆比以前更精神，看起来似乎还年轻了些。沈有容产女之后，则丰腴富态许多，脸型变得更圆润了。

    朱铭上前见礼，又介绍道：“这是内人郑元仪。”

    郑元仪行礼道：“婆婆（祖母万福，母亲万福。”

    “好好！”严大婆仔细打量，见她美丽乖巧，越看越是喜欢。

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