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    “恭喜陛下，我朝惊现麒麟，这是大大的吉兆，也是陛下福泽深厚，天权神授的证明呀！”

    朝臣们开始大拍马屁，官家也有点飘飘然。

    “快，尽快核实麒麟真伪，然后八百里加急传回来。”官家对礼部尚书说道。

    邕王心里得意，走出皇宫时步伐都轻了三分。

    麒麟的消息很快就传遍京城，八百里加急第二天就呈在官家桉头。

    礼部派去江南查验的官员，不仅证实了异兽是真的，还让专业画师把异兽的样子画了下来，呈给官家观看。

    官家看到异兽画像，却有些犯滴咕，心里也摸不准是不是麒麟，就传给朝臣看。

    大臣们哪里见过长颈鹿，结果和官家一样，谁也摸不准是不是麒麟。

    邕王再次上奏。

    “陛下，不管马国维进献的是不是麒麟，但如此异兽，世间罕见，总是一件祥瑞无疑。”

    官家听了很高兴，不由点头道:“好好好，天降祥瑞，也是上天的吉兆，快让马国维把异兽送来京城。”

    朝臣们很快提议，运送异兽事关重大，应该派大军护卫，沿途百官配合。

    官家一听有理，然后又要兵部尚书推荐个人选。

    兵部尚书直接推荐五城兵马司副统领周炳。

    周炳不属于任何一方势力，原本就是个孤臣，官家派他去也很放心，就同意了兵部尚书的提议。

    邕王由始至终都站在一边，一言不发，兖王隐隐察觉到古怪，但一时也没摸清哪里有问题。

    很快周炳就带着大队人马从京城出发，前往江南迎接异兽祥瑞。

    周炳出发前，邕王秘密见了他一面，拿出周炳管家的证词。

    邕王到现在都记得，周炳看到管家供词的那一刻，脸上惊恐之色。

    周炳最后还是被邕王纳入麾下，并且愿意配合邕王偷运军械入京。

    邕王高兴之余，又见了王刚一次，表示感谢之情。

    “贤侄，一切都如你所谋划，春闱考试就是我们发兵之日。”邕王拉着王刚的手，兴奋道。>> --