而后，萧长耀微微仰首，面朝天穹庄肃致礼，朗声祭告，声音若海潮涌动，回荡在这片四方京郊，灌入众人耳中。

    “皇帝臣耀，敢用玄牡，昭告皇天后土：大周天下，历数无疆，耀惟丕德，惧忝天位；询于庶民，外及君长，咸曰天命不可以不答，祖业不可以久替，社稷不可以无主，率土式望，在耀一人，耀畏皇天之威，又恐大周将湮于地，谨择元日，与百僚登坛，受皇帝玺绶，改元天圣，修燔瘗，告类于大神，惟大神尚飨永吉，祚于大周，永绥四海。”

    当即，群臣俯首跪伏，齐声山呼万岁，此起彼伏。

    “皇帝陛下万年无极！”

    在众臣的一片高呼声中，萧长耀不动声色，缓缓转过身来，握着腰下的鹿卢剑，居高临下，那对蕴藏着无数凛冽刀光，寒慑人的冰冷眸子，望着眼前的绵绵群山，扫视着向自己顶礼膜拜的公卿百僚，心中升起了冲天的豪气。

    这一刻，他终于站在了天下中央，终于成为了大周的皇帝。

    片刻，萧长耀眉目轻敛，凝视着肃立的百官，沉沉开口。

    “太祖举兵，兴义师以诛暴乱，至于今，五十六载，所向无敌，战无不克，方有大周社稷。朕，奉先帝之业，继承大统，当与卿等共治天下，昌我大周！”

    “万岁，万岁，万万岁——”群臣山呼之声，再次涌起。

    风，悄然拂过，吹动着帝王冠冕上的一排白玉旒珠，来回摇曳。

    巍巍高台之上，年轻的新君，昂然屹立，远远眺望着北方，眼中闪过了一丝不舍与眷恋。

    此时此刻，上京南郊祭坛，甲士林立，公卿云集，都在恭贺新皇登基；然而，遍观台下，一片朱紫之中，却唯独少了一人，那位威名赫赫，素有“大周战神”之称的秦王殿下。

    伤怀散去，萧长耀恢复了帝王的威仪，满目寒厉，冷冷地说了一句。

    “传朕旨意，布告天下，诏秦王速回上京。”

    “喏！”内侍不敢多言，唯有连连应声答道。

    天子一言既出，文武群臣面面相觑，悚然而惊。陛下刚刚登基，便召秦王进京，这难道是要……

    不，他们不敢继续想下去，帝王心思向来难测。

    风雨，将将骤起。

    ……

    北境，晋阳。

    大漠风沙，西风漫卷。

    此间，群山环绕，沃野千里，据三川扼大河，表里山河之状，可谓一览无遗，波澜壮阔。

    平原尽头，两山夹峙，一座雄伟，浩瀚，壮阔的巍然大城，耸立在天地之间，呈现出万里关山般的轮廓，微凉的风，猎猎吹卷而来，掠过此城的一砖一瓦。

    远远望去，戈壁荒漠的深处，那座高约数十丈，由坚硬凝固的夯土、砖石垒筑而成的晋阳雄城，岿然不动，傲视北疆。

    似乎，这座承载了大周王朝无数骄傲与荣耀的北方边城，正在直面北国风光，述说着数百年间的辉煌与沧桑……

    晋阳城，位于云州道、并州道两大行台的七郡要道，处在青林、博望、雁荡三山交汇之地，驻扎着四十万靖北军将士，乃是防守大周北境的军事重镇，一夫当关，万夫莫开。

    可以说，数十年间，晋阳这座雄伟的边关重镇，日复一日，年复一年，历经风刀霜剑，孤悬于大周帝国的北方边塞。

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