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    高高的飞檐，在秋日阳光的普照下，仿佛披上了一件五光十色的彩衣，衬托得古朴的庙阁更加端庄肃穆，而从庙下直通庙门的石阶上，无论是残留的雨水，亦或是飘满一地的落叶，不知何时，早已被打扫得干干净净，不留一丝尘埃，光可鉴人，就好像刚刚问世一样。

    金秋九月，正是菊花盛开的季节；此刻，凤凰山上，层林尽染，青翠的山峦，皆是明灿艳丽到目眩的山菊花，一抹孤标傲霜的香风，扑面而来。

    今日，乃是大周天子四十七岁的圣寿，而一年一度的“天长千秋宴”，也没有似往常那样，在宫中大操大办，而是设在了这里——京畿凤凰山。

    众所周知，当今的皇帝陛下，从青年时代起，便是四处率兵南征北讨，打下大周万里河山的天之骄子，更是统领数十万健儿，开疆拓土，威服四夷的“东陆第一名将”，故而天性好动；对于这位年逾不惑，雄风不减当年的旷世君王而言，那座凉沁沁的皇宫，永远满足不了他作为帝王的眼界与野望，他，想要走得更远，看得更远，甚至，他曾梦想有朝一日，在自己有生之年，可以带领大周最雄壮的军队，最精锐的铁骑，巡视大江南北，去好好看一下那旖旎的江南，辽阔的塞北，以及广袤的西域；总而言之，他的足迹，要随着北周大军拓边的兵戈与铁蹄，踏遍每一寸山河，行遍每一寸沃土，大周帝国的天威，亦要扬于四海，传之万里……

    于是，趁着此次圣寿之际，宣帝遂以避寿为名，率诸皇子、朝中显贵、公亲贵戚，以及后宫女眷，由御林军扈从，移驾凤凰山，在此举办“天长千秋宴”，与民同乐，共享太平。

    不过，若当真论起来，北周皇室如今人丁不旺，皇帝仅有三子一女，除去太子萧长耀、平阳公主萧映雪、秦王萧长陵三位年长的皇子公主以外，最小的皇子豫章王萧长彻，今年也不过才九岁而已；并且，皇帝陛下的同胞兄弟，也不是很多。

    天下人尽皆知，大周宣帝萧隆先，乃是景帝萧礼的嫡长子，而在他的底下，还有四位皇弟，分别是楚王萧隆绪、晋王萧隆治、汉王萧隆庆、宋王萧隆安，其中，晋王隆治早殁，宋王隆安早年因嗜酒无度，流连花坊夜夜笙歌，罹患阳痿隐疾，至今未有子嗣，楚王隆绪膝下仅有一女，唯独汉王隆庆，倒是妻妾众多，育有八子三女；这样看来，北周宗室之中，年青一辈的天家儿女，包括太子、秦王在内，满打满算，还不超过二十人。

    所以，宣帝将寿宴设在凤凰山，一来是不想困囿于深宫之中，想出京透透气，二来也是想借着大寿，又逢太子新立不久，趁机融洽一下太子与秦王之间的利益冲突，安抚秦王萧长陵那颗躁动的心，同时，也是让皇族子弟加深一下对彼此之间的了解，增进一下感情。

    当然，皇帝的千秋寿宴，除了有帝后、妃嫔、皇子、宗室在场之外，还会邀请一些休戚皇室的姻亲之家，乃至与皇室最为亲近的世家参与，按照往年的惯例，琅琊王氏、陈郡谢氏两大世族，自然是其中不可或缺的一份子；谢家自不必多说，谢颢、谢攸兄弟，一个是司徒、中书令，位列三公，一个是门下侍中，兼领吏部尚书，在朝中身居高位，况且，谢颢青年之时，便是宣帝为皇储时的潜邸旧臣，君臣二人情谊匪浅；至于琅琊王氏，素以联姻帝室，来稳固自身在朝堂上的地位，从而一步步进阶为与谢氏齐名的显赫家族，譬如，宣帝>> --