天圣元年，十二月冬末。

    大周北境，天高云阔。

    这一年的塞外长空，一片青灰死寂，阳光潜藏在薄翳深处，若隐若现，飘忽不定；云间惠风和畅，流云四霰，天色温润平淡，如一瓶水青色的瓷釉，而在釉药底端，微微露出一抹苍白色的香灰。

    此刻，天光骤明，一轮初升的旭日，洒遍北境，照映在晋阳城楼的脊兽之上，依稀可以分辨出是一匹鎏金骏马，四蹄腾空，神采飞扬；曙色下的晋阳王城，仿若一头傲踞北疆的雄狮，明黄影廓清晰宛然，巍峨地耸立于大漠瀚海。

    太阳，终于挣脱了大地的束缚，跃将出来。

    作为北方雄镇，晋阳城的城墙，呈东西走势，东西两面宽，南北两面长，长而宽阔，状若一条长龙，横跨在大周帝国的北部边塞；城墙高达十丈七尺，宽一丈四尺，分里外双层，两层城垣之间的瓮城，装配有无数喷火和灌水的机括，以及数不清的军械，诸如霹雳车、武钢车、八牛弩、抛石机、夜叉擂等；城门共有十座，北四南六，东西两端衔接群山，襟山带河。而晋阳城本身的地形，又明显高于其它城关，况且，城门全部处于对方弓箭射程以外，倘若站在制高点上，往城外倾泻箭雨，普通弓手都能达到一百五十步的射程，更遑论那些膂力惊人的靖北长弓手了……不仅如此，关内设有数十尺深的水井，皆是取用山泉，源源不断供给内城，保障王城水源不绝。

    素有“北境第一关”之称的晋阳，横卧于幽、并二州行台交汇之处，乃是靖北铁骑征伐柔然的必经之路；晋阳以北地势平坦，沃野千里，东北六镇林立，西北三山环簇，可谓“一夫当关，万夫莫开”，无愧于“靖北王城”之盛誉。

    塞北的长风，朗朗飒飒，从雁荡山北袭来，那风中带有大片野草、沙尘和战马的味道，而在那下面，还隐隐夹杂着一抹酸腥，——是鲜血的气味，来自虏寇，也来自靖北帐下累载从戎的大好男儿。

    晋阳地方的天气，说是凛冽寒冬，但相比起帝京的冬日，倒是无甚差别。边陲塞上，从城楼极目远眺，只见连天塞草枯黄，朔风吹过，便偃倒一大片惨白颜色。河道早已枯涸，偶有些许积水，也是连着暗处的淤泥衰草，一同凝结成了隐在水草下的腌臜冰砾，只有风过之时，才会闪烁出极微弱的光芒。

    远方天畔，澹澹白日升起，万里长空遽然明曜，大片流云也是走得飞快，适才还在山巅之上，转眼便已压向城头。雁荡山的余脉，连绵起伏地平铺过去，如青虬黑龙一般，一直蜿蜒盘旋到那片青灰色的天际，尤不可望到尽头，翻过山便是无边的朔漠，徒留荒凉。

    晋阳，素为北疆要塞，又是靖北王城，几乎半城皆为军籍，其府治风貌自然迥异于京畿诸郡；而由于王城规模本就宏大，城内也聚居着大量平民，至于售卖日常货品的粮铺、米店、典当行，还有用以消遣的酒肆、茶楼、勾栏等其它普通城池所具备的一应设施，倒是一样都不缺，商品琳琅满目，教人应接不暇。

    乍一看，巍峨的晋阳边城，就是一座傲然矗立在帝国北疆的“大周上京”，集雄伟、繁荣、庄严、凝肃于一体。

    时近元旦，晋阳王城雉堞连云，坊市耸峙，从平康坊到升平坊一带，正好位于王城的中轴线上，与秦王宫近在咫尺，是整个晋阳城中最为繁华的地段。

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