辽东，塞外边关。

    阔野苍茫，尽是黄沙万里，可是从营州一线再往西行去，那里的景色，就显得愈发荒凉了。

    营州以西的渤海郡，号称“金锁银关”、“咽喉要冲”，四下长河奔流，两岸悬崖峭壁，其地势之险峻，可谓一夫当关，万夫莫开。作为从冀州西上挺进辽东的军事要塞，浩浩荡荡的靖北大军，湮没了视野之中所能看到的一切地方，山谷中、山腰上、山麓间，大军首尾相连，蜿蜒向北，绵延长达数十里。

    平原上，马蹄阵阵，尘土飞扬，靖北男儿放声狂啸。

    随着靖北刀锋刺入辽东，加之玄菟城下攻防易形，北渝军队久攻不克，渐呈不支态势；天圣二年三月上旬，萧长陵亲率大军，长驱疾进千余里，出兵营州，自阴山北麓乘虚攻破卢龙，斩断北渝西线之翼，将靖北王旗首次插在辽东边境之上，靖北铁骑扬旌异域，掉转兵锋反攻辽地。

    当玄菟城外的十六万北渝王军如临大敌等待名动天下的靖北雄师踏向城墙时，萧长陵麾下精锐，却奇迹般地突然又掉了个方向，自玄菟擦过，转向辽东北部，与伏于黑山的五军营主力顺利会师，最终汇成了一柄雪亮弯刀，且以狂风骤雨的刀势，挥向渝军防守最为薄弱的主营咽喉，一举占据辽东以北，截断了渝军主力与辽北诸镇之间的联系，成功地将其一分为二。

    旋即，胡锟奉萧长陵之命，率北大营万余劲旅，兵出紫荆关，冯弘率余部兵马，牵制渝军侧翼，靖北铁蹄撼天动地，兵锋北指，辽东半数疆域，一时间竟然遍布萧字王旗，尽归靖北治下，纳入大周帝国的版图之中。

    国土失陷大半，面对此等危局，万般无奈之下，身为渝军统帅的吴曦，只得忍痛撤出玄菟，而后集中全军主力，向着大青山一带掩杀而去，欲以手上仅存的十六万兵马，截杀萧长陵旗下的四万铁骑，意图歼灭靖北王师于辽东群山……

    ……

    大青山，天险雪狼谷。

    这里是辽东北部最雄峻的一座山脉，山势连绵起伏，扼守彰武，距辽河之水一百二十余里，其山之险，当地人便有传言：“鸟雀不敢栖，飞禽无所依”；大青山之所以险要，因是此地正好处于辽河与浑河分水岭的峨嵋塬北缘。峨嵋塬又称“峨嵋台地”，地处辽北盆地的中部区域，占地三十余里，塬北乃是浑河谷地，西面是辽河峡谷，东南两端被河水环绕，塬的边缘因受水流冲刷，形成了一段十分陡峭的断崖，高达五十余丈，堪称天然而成的防御壁垒。

    至于雪狼谷，则是北渝大军撤往锦州的必经之路；这里长约十几里，道路极险，易守难攻，中间地势平坦，可以容纳上万铁骑纵横驰骋，峡谷两侧皆是高地，前后各有一个出口，没有其它出路，除非翻山越岭，否则就算插上翅膀也难以逾越。

    雪狼谷的名字，是因为传言这里曾经有大量的狼群在附近出没，一场风雪过后，即使是在很远的地方，都能听见群狼的嗥叫，几乎没人敢从这里经过。

    只是，近数十年以来，北渝王室龟缩辽东，耽于享乐，畋猎无度，雪狼谷附近的狼群，被公孙氏子弟杀了一批又一批；因此，现在谷内的狼群，就只剩下了三五成群的孤狼了，方圆数里以内，寸草不生，砂石遍地，而昔日狼群对大军的威胁，也早已不复存在。

    也就是在这个荒无人烟的雪狼谷，天圣二年三月廿四日，由北渝主帅，西蜀郡公吴曦亲自统率的十六万渝军部队与大周大司马、大将军、太尉、上柱国、天下兵马大元帅、天柱上将、秦王>> --