“五弟他……”朱标略顿了顿，想了想，这才接着说道：“五弟每日里都甚为懒散，或睡至日上三竿，或看些市面上的话本儿。偶尔也微服到西街晃荡一番，倒是没有什么其他的异动。”

    “哦？”老朱眉头一挑，“这兔崽子，过得倒好生活！”

    “……义父，义母。”沐英低头思量了一会，对老朱和马皇后道：“容孩儿斗胆说一句，我观五弟对我等，并未存什么城府。我等若有所问，亦是倾囊相授。这些日子他与我说了许多火器改良之法，诸如‘纸包火药法’，‘后装法’，‘燧发法’，以及更为高妙的‘膛线法’，‘尖头弹丸’等，皆是能够大幅提升火器威力的良方。”

    “火铳乃军国重器。这些法子不论哪一个，其价值都有万金，足以左右一场国战之成败。若是五弟心中别有他求，又怎会如此和盘托出？”

    “是啊。五弟虽也顽劣，却始终对儿臣这个胞兄极为亲近。便连儿臣的夫人，五弟亦是关爱有加。”朱标也道。

    “方才，他还私下拉住儿臣，让儿臣多弄些牛羊奶，言道可强健孕妇体质。若非儿臣至亲，焉会有如此细的心思？”

    儿子和义子都出言袒护，便连发妻马氏，也在一旁看着他的脸色。老朱面色微惭，想了一想，“时日尚短，还是再看看吧。”

    “标儿，老五弄出来的那个肥皂，咱已吩咐宫里去制了。回头这份买卖，就按老五的法子并入皇产。”

    “这事儿便交给老五负责，别让他一个人闲的太过了。这人啊闲着闲着，难免就闲得废了。”

    “不过他年纪尚小，你且先顾一顾，明面上，就当是你管着的生意。”

    “……是。”朱标点点头。沐英有些为朱肃不忍，抬头道：“义父不召五弟单独聊聊么？”

    “……朝中如今多事，咱是千头万绪……晚些时候吧。”老朱想了想说道。

    朱标和沐英也不言语了。马车也已到了宫门。朱标沐英起身告辞，老朱则与马皇后一起，驱车直往坤宁宫。

    “……重八，你当真还在怀疑小五？”>> --