“只是诸位或许有所不知，匪首张仁擒授首之前，曾大言恐吓我等，言中提及马上就会有一支大军开进这苏州府，届时就要屠尽我等苏州上下，鸡犬不留……”

    随着朱肃此言一出，厅中诸人皆都躁动起来。

    “大军？”有人断言道：“我等皆在苏州长大，苏州府地理我等最为精熟。此地一草一木，皆在幼时便已相识。”

    “又有何处能藏匿一支足以攻破府城的大军？定然只是贼人临死前故意出言恐吓，意在吓唬我等罢了。”

    “关于这点，本王与幕僚以及几位兄长，业已调查完毕了。”朱肃一展折扇，沉声道：“这只大军，只怕并非是空穴来风。”

    “极有可能，乃是倭寇！”

    “倭寇！”众人大惊，场面顿时一片混乱。

    倭乱来源已久，在前元之时，便已经有了倭乱。苏松向来富庶，本就是蒙元征税的重灾区，却又因靠近临海，时不时就要遭受倭乱。

    往往倭寇劫掠过后，所余粮食，还不足以缴交蒙元订下的税赋之万一。可谓是内忧外患。因此，苏松人民对于倭寇的恐惧与厌恶心理，并不下于蒙元。

    也就是元末乱世，张士诚当政期间，内修兵事以期争霸天下，外有“海贼王”方国珍在海上巡曳，唬的倭贼不敢轻动，苏松人民才在倭寇的倭刀之下，得到了片刻的安宁。

    在大明建立之后，虽然江南半壁也有倭寇横行，且还有越演越烈之势。但不知缘何，这数年间，苏州暂时还未遭到过“建明”之后的第一拨倭寇劫掠。此时骤然听说这些曾经在记忆中出现过的恶贼又要来了，这些人又安能不慌？

    “殿下此言，可是属实？”巡河御史茹太素面色极为忧虑。“不知可有确切消息，倭寇人数几何？几时会到？”

    “若有，我等还需早做防备。若无确切消息，我等也该派快船沿海侦查示警……”

    “人数我等恐怕要做最坏的打算，既然敢放言屠城，最少也该有万人。”朱肃道。

    “>> --