“毛指挥使，此行你的担子，亦是不轻。”

    “本王却是有一言相赠：莫要恋栈那区区锦衣卫指挥使的富贵。这一番出海若是立功，又岂是区区一个指挥使能比的？”

    “大丈夫当此变革之世，理当昂首阔步，谋子孙之福，谋万世之名……俯首于宅邸阴私之间，虽人人皆惧，又与小鬼何异？”

    “殿下金玉之言，毛骧岂有不知的？”毛骧俯下自己的身子，对朱肃直接行起了叩拜大礼。“还请殿下莫再以指挥使称之。臣是陛下家奴鹰犬，办事不力，本该唯死而已。”

    “幸得殿下援手重用，还将如此重任托付与我。若是再不知恩，又与禽兽何异？”

    “殿下放心，毛骧必定约束好那些罪囚。即便美洲远在千里万里，毛骧亦敢保证，必叫那处，人人都忠于我大明皇帝陛下！”

    说到这一句，毛骧的话语中，隐约又恢复了几分昔日锦衣卫指挥使那足以震慑百官、使污吏贪官人人自危的风采。

    朱肃点点头。毛骧虽然阴狠贪婪，但他的忠诚，却是连老朱都绝对信任的。张赫、铁铉都是堂堂正正的文武，和那些心怀不轨的罪囚拉扯之事，还是让毛骧去做最好。

    又细细过问了舰队物资的筹备情况，朱肃方才送铁铉等人登舰。这一次船队出海只是为了探寻美洲，探寻美洲有两种途径，一种是沿郑和下西洋的路线，一路西往欧洲、非洲，再绕过整块非洲大陆，到达美洲。这一条航线该是更轻松些，沿途多有港口，大可登岸补给。若是带着货物，想来还能赚取丰富的金银。

    但其路途极远，一来一回，恐怕就要数年光阴。而且美洲本就难寻，一路过去，还不一定能寻得到，且欧洲如今又多战乱，万一被卷入其中，得不偿失。因此，铁铉等人选的是另一条更加艰险的路线：向东航行，想办法穿过太平洋，到达美洲。

    这一条路程虽是较短，沿途却都是茫茫大海，极难极险。

    (本章完)>> --