芦堂上排起宴乐，那是从百多里外的洪都请来的伎乐班子，水准一流。

    就在佳客们怀着忐忑的心情欣赏曲乐之时，有家仆自身后轻声招呼刘小楼，将他请出瓜芦堂，来到旁边的一处雅间。

    刘小楼心道，多半这是苏家要将自己从候选佳婿中裁汰出去了，就是不知给多少回礼。他向这位酒宴时一直陪在苏至身后的老人恭敬行礼：“见过前辈。”

    “老头子姓宋，替苏家打理神雾山庄四十多年了。”

    “原来是宋管家，失敬。宋管家唤晚辈来，是……”

    宋管家已经斟满了香茶，递过来道：“佳客请用茶。”

    刘小楼道：“管家有话便请直言，晚辈承受得住。”

    宋管家沉默片刻，道：“佳客对我神雾山庄了解多少？”

    刘小楼怔了怔，他了解的还真不多，正要酝酿说辞，宋管家却自问自答起来：“神雾山庄为苏氏先祖所创，至今已历千年，一直是丹霞派的主枝之一。佳客应当知道，丹霞派乃天下大宗之一，由此可知我神雾山庄的底蕴，最盛时，苏氏有一炼虚、三元婴并称当世，为海内传颂。”

    刘小楼还真不知道苏家居然那么辉煌过，于是赞道：“果然是鼎盛世家。”

    宋管家又道：“如今虽不如以前，底蕴犹在，能入苏家的门，哪怕是入赘，也是常人求之不来的荣耀。”

    刘小楼点头：“是。”

    宋管家叹了口气：“只是如今多了桩变故，我苏家五娘天赋绝顶，年过二十便入筑基，引来了各方宗门世家关注，不知多少年轻俊彦渴慕，提亲者络绎不绝。但五娘不愿远嫁，一者意欲常伴父母左右，二者打算以己之力振兴家声，故此才有了今日招婿入赘之事。但这赘婿也不是随意可招的，”

    刘小楼越听越觉得不太对劲，真要打发自己走，一句话就是了，哪用得着说这些，他眨了眨眼睛，道：“管家说了这么多，有什么需要晚辈相助的吗？”

    宋管家眯着眼睛笑了：“的确需要佳客帮忙，暂时入赘我苏家。”

    刘小楼不解道：“暂时？”

    宋管家点头：“暂时！”>> --