雨夜黄昏下的独塘镇在翠绿的群山环抱下显得有些孤单落寞，站在东门口处，看着眼前的这座小镇的东城楼，墙用青石堆砌，城头门楼顶则是灰瓦盖顶。门楼两侧挂着一对大红灯笼，城外是绕城挖的护城河，河宽三丈，河水从北门引山泉盘旋而下，护城河是独塘镇的第一道防线，主要是防止山里野兽进城伤人，河上有四座吊桥对应四门，卯时初（早上五点）开城门，亥时初（晚上九点）关闭城门。吊桥平时并不拉起，遇到强盗或者野兽群时才会紧急拉起。

    姜夔看到这里两眼不由一眯，环水绕四门！独塘镇山环水转，奇峰环抱，茂林修竹，势阔气爽，难得的福地洞天啊，此镇不简单！虽然劳累不堪，姜夔还是提起精神决定好好研究一下独塘镇。

    李登强和姜奎合撑着散破的油布伞，浑身泥浆狼狈地进了独塘镇，因为年轻时在独塘镇闯荡了十几年，镇上的人几乎都认得李登强，看见他的狼狈样大家脸上带着笑善意地和他开着玩笑：“艾玛，这不是李伯吗，您老这是唱哪出？”，“李叔，您这模样小心东来客栈吕老板不让您住店。”，“老李，旁边的泥猴子是你孙子么，不会是拐了人家的娃吧，看看老天爷都怒下大雨惩罚你了。”

    镇子不大，七八百步的样子便到了镇子的中心十字街口，东来客栈便在十字路口的东北角位置，临街而建。店小二立即撑伞出门迎接：“老爷子，您咋赶这个天气出门，这位小哥和您一起的吧？您俩位今天是合住，还是……”。

    姜夔在旁边扯了扯李登强的衣袖：“李爷爷您晚上睡觉打呼呼不，我不怕黑的，之前都是我自己一个屋的。”。

    “这……好吧，小二啊，请给我们爷俩来两间人字单间，要两大盆洗澡水，再送碗热姜汤给我们爷俩驱驱寒气，一会将>> --