>     汇广堂中，一个年迈的老者在客堂中不停地来回踱步，脸上尽显焦急之色。

    “怎么办、怎么办！”他不停地在喃喃自语：“这下子‘汇广堂’这块招牌怕是要砸在我手里了......”

    “掌柜的，官府的大人们到了。”

    一见到白若雪他们，彭掌柜连忙喊冤：“诸位大人，咱们汇广堂也是上百年的老字号了，各地分店也开了不少，可从来没有过这种事情发生啊！”

    白若雪不想多啰嗦，只是问道：“死者在哪儿，带我们过去。”

    马运升死在汇广堂的一间小候客间内，走进去的时候只看见地上盖着一块白布，周围散布着瓷碗的碎片。

    白若雪揭开白布，只见马运升眼口微张、双目暴突、面目可憎，面部呈青紫色，七窍之中皆有紫黑色的血流出，基本可以断定乃中毒身亡。

    白若雪用手捏住马运升的下巴，将一根扁木条小心翼翼地伸进他的口中，轻轻将嘴巴撬开。

    “嘴唇发紫，且溃烂开裂；舌头紧缩烂肿，且舌上起有小刺疱；喉头间紫黑肿胀，且生疱。”

    冰儿在一旁，将白若雪所说原原本本记录在案。

    白若雪又托起死者的双手：“十指指尖皆为青黑色。”

    她又拉起马运升的上衣，检查道：“全身黑肿、肚腹膨胀、两耳肿大，系砒霜中毒无误。”

    “砒霜！”彭掌柜听后大惊：“马公子的药方之中可用不着砒霜这种剧毒。”

    “对。”白若雪接过冰儿递来的帕子擦了擦手道：“所以此番马公子之死，怕是有人有意为之！”

    彭掌柜急忙辩解道：“大人，那马公子与鄙堂无冤无仇，咱们这里的人断然不会谋害于他啊！”

    “彭掌柜，你别急，倘若不是汇广堂的人做下的事，我自然会还贵堂一个清白。”白若雪淡淡地问道：“马公子所服的药，那方子可是贵堂所开？”

    “正是鄙堂的闵郎中所开。”

    “那请他过来一叙。”

    “亮子。”彭掌柜>> --