在半路上，段清梅问出了一个刚才产生疑问。

    “童公公，听说挑选的时候都是由各位娘娘亲自过来的。可我与吴王殿下都是过来代替挑选的，皇后娘娘派的是贴身宫女，据我所知淑妃娘娘也派的是宫女。这些人之中，竟只有贵妃娘娘是亲自前来，没关系吧？”

    “这能有什么关系？”童昉边走边答道：“说是要由各位娘娘亲自挑选，但一般都只有在宫女大量更替的时候，才会亲自到场。因为那种情况下年纪较大的宫女已经出宫，剩下年纪小的经验不足，娘娘是不会放心由她们来挑选的。而现在不一样，每个宫里只是补充数人，只要有个老成稳重的宫女过来就成。”

    “也对，娘娘们没必要特意来跑一趟。”

    “只是贵妃娘娘以前从未亲自来过，这次却破了例，倒是出人意料。”

    来到一间小院落，童昉请段清梅在边上的房间落座，随后拍了拍手高喊道：“缀玉阁遴选开始！”

    话音落下，数名小黄门便领着一大群待选宫女走入了院中，依次列队站好。

    那群宫女年纪幼小，看上去小则年仅十一、二，大则不过十五，一个个都稚气未脱，眼中尽是好奇之色。只是走到这一步的宫女，都是经过了层层选拔，已经由年长的宫女进行过短时间的调教，宫里头的规矩还是知晓一些的。在这种场合，她们都知道会决定自己今后的命运，是以即使心存好奇也不敢贸然出声，更不敢轻举妄动，只是站在原地垂手恭立。

    段清梅将她们挨个儿看了一遍，却更加难以决断了。这些宫女已经经过数次筛选，高矮胖瘦极为接近，容姿也都是一等一的，光是这么站着可分不出高低。

    她正想向童昉求教，其中一个小黄门却翻开一本册子，朗声念道：“李佳音。”

    第一列为首的宫女闻言，立刻上前一步答道：“奴婢李佳音在。”

    小黄门继续往下念道：“李佳音，年十四，梅州>> --