有宫女提了灯，穿梭在宫道之间。

    她们走步的姿态是利落的，但并不发出什么声音，影影绰绰的不像是人，倒像是那一盏盏宫灯自己长了脚，将一座座宫室点亮。

    点亮了灯火后，再仔细听一听今日官家的安排后，住在这些狭小宫室里的妃嫔们就可以按照她们所获得的信息和命令，安排自己这个夜晚要忙些什么了。

    比如说韦氏，她略有资历，但并不受宠爱，很少被宣召去伴驾，更少在点起灯火后迎接官家的来临，那她就可以很闲适地度过今天接下来的时光。

    但她并没有，她很忙碌。

    有人会捧着盆，提着桶来到门前，将这些或精致，或粗重的东西送进门内，而后开始韦氏今晚的作业。

    她先是卸下钗环，而后是脸上的妆容，用皂角与澡豆将自己脸上的铅粉清洗得干干净净之后，再用一张接一张的帕子浸在热水里打湿后，贴在脸上，脖颈上热敷。

    她坚信这能让她的肌肤重新焕发青春光彩，让官家在看向她时的目光热切一些。

    虽然养女朝真帝姬对此有不同的意见——不仅有不同意见，还对贴在小娘娘脸上那一层又一层的白帕子有些很恐怖的联想——但帝姬明智地没有说出来。

    韦氏知道，不过韦氏也不在乎，她坚持着要帝姬看她护肤，只是因为在做这件事时，她还要完成另一件事。

    她准备了一些点心，有糯而甜的，也有咸香而酥脆的，还有一些咬一口汁水四溢的，宫中不缺吃的，小孩子们正在长身体的阶段，总是抗拒不了这个的。

    帝姬走进来，向她行了一礼，“小娘娘。”

    脸上贴着帕子的小娘娘习惯性笑一笑，但帕子的湿度和重力阻止了她，于是她只好用最和气的声音说：“难得回来，且坐下陪我一会儿。”

    过了一会儿，又说，“你怎么不吃？”

    “宝箓宫中的习惯，过午不食。”

    “这是什么怪话，休拿来诓我，”小娘娘笑道，“这不是佛家的规矩吗？”

    “都差不多，”帝姬说，“道士们挨起饿来比和尚还要吓人。”

    快要变凉的帕子被宫女撤下，韦氏得以望向朝真帝姬一眼，她很有些惊奇，又有些可怜。她怎么没注意到呢？这孩子竟然比宫中的帝姬们瘦了那许多！

    帝姬并不是皮包骨的模样，她的头发也尚算乌黑有光泽，但官家其他的女儿们金尊玉贵地长着>> --