天气一冷, 就不常见到曹翁。

    宫中的物质条件是很不错的，但对于绝大多数人而言，在宫里待久了都是很不舒服的, 比如说那些宫妃，她们日复一日地被困在金丝笼里, 一言一行都要受到限制, 要争宠, 要生育，久而久之就会生出许多抑郁的病；

    再比如说那些皇子皇女, 他们不仅要讨好自己的君父，还要提防兄弟姊妹们不怀好意的目光, 君父的恩宠同样是有限的，他只能记得住那么几个儿女, 并投来宠爱的目光，其余不过泛泛, 无论将来开府还是嫁人, 都未必能得到多少钱帛恩赐, 那他们怎么可能不卷呢？

    郓王就是个最好的例子, 他甚至能一路卷成个状元！

    这些大宋最顶级的贵族都无法在宫廷里生活得无忧无虑, 下面的人就更不必说了。

    无论内侍还是宫女, 进宫开始就要忍受无穷无尽的繁重工作, 羞辱折磨。时日久了，哪怕心理上还没生出病来, 身体是一定会留下许多痕迹的。

    曹翁就是这么个人, 阴冷的连雨天，他是连路也走不得的，那两只膝盖早就愤而罢了工, 只能让他躺在椅子里，坐卧饮食都需要小内侍帮忙才行。

    有脚步声自门外传来。

    靠在炭盆旁的曹翁就昏昏沉沉睁了眼，一掀帘，一股潮湿的冷雨就飘进来了。

    “凄风苦雨，”曹翁含糊道，“帝姬何来？”

    他颤颤巍巍想起身行礼，但帝姬早上前虚按了他，不许他站起来。

    她身后的宫女拎了个食盒放在小圆桌上，从里面端出一碗汤。

    “曹翁尝尝这个。”她说。

    汤里有几根形状特异的草半飘着，闻起来就是一股热腾腾的鲜味儿。

    “这是冬虫夏草，”她笑道，“吐蕃那边的贵人很喜欢这个，管它叫仙草。”

    曹翁就不吭声地接过来，默不作声地用勺子一勺勺舀着喝。

    机灵的小内侍早搬来椅子，又加了垫子，请帝姬坐下。

    “山中苦寒，曹翁也当保养身体才是。”帝姬说。

    “帝姬宽仁，待我们这等奴婢也如此恩深，”老宦官就叹了一口气，“老奴年迈，不堪驱策，受之有愧呀。”

    “曹翁有识人之明，时时指点我，”她笑道，“我受益匪浅呢。”

    曹翁就慢慢将那碗虫草鸡汤喝完了，放回匣子里，冲自己身边的小内侍说道，“前日赵参军送的那匣药材，你替我取了来，记得轻手轻脚些。”

    他一面对小内侍说，一面又对帝姬絮絮叨叨。

    那位参军曾在靠近吐蕃的地方做过官，是新调回来的，就带了许多的礼物到灵应宫，其中送老太监的这一份都是药材，可老头子不认得这些东西，想要进献给帝姬，请帝姬千万别嫌弃。

    他说了>> --