张婶接过钱袋子，很是温柔看着谷鱼，轻声问道：“早晨吃饭没，要没吃饭，婶子给你做去？”

    “吃过了，您别麻烦，我去看看先生！”谷鱼说完，转身向厨房外走去。

    张婶见其身形消失，方才擦擦有些湿润的眼角，开始打开大包，整理存放东西。

    在幼善堂内院，一间书斋内，有许多木凳木桌，书斋靠北头，有一张长桌，和一把椅子，四周皆是书柜。

    一位身穿灰色长袍，高大身材老先生，正是幼善堂，教书先生孟融，端坐于木椅上，批改孩子们教业，谷鱼立在下方，规规矩矩站着。

    “先生，弟弟妹妹们，最近学业可还好，可有调皮捣蛋，不思学业的？”谷鱼恭恭敬敬问道。

    “学业还可以，有几个读书好苗子，调皮捣蛋，那是孩子天性，总体而言，都是好孩子，你最近可在读书？”孟融说完，想起交给谷鱼，那些常读书籍，便询问他。

    “学生一直研读，不敢放下！”谷鱼如实回答孟融。

    “读书犹如饮食，从容咀嚼，其味必长，大嚼大咀，终不知味也！”孟融耐心叮嘱道。

    “先生说的是，学生谨记于心！”谷鱼弯腰施礼。

    “下去吧！见过弟弟妹妹们，若无事，再回书斋，旁听便是！”孟融并未抬头，翻着一本书册说道。

    “是！”谷鱼回完话，轻轻退出书斋。

    同样八年前，怡情小酒馆刚开张时，孟融来至小酒馆，因喝酒酩酊大醉，洪四叔见其不能行走，便抬至内院客房休息。

    次日孟融醒来，闲聊之时，叔侄二人才知，他是一位大有学问私塾先生，并无家人，独自一人，闲游至牧边城，暂无事可做。

    洪四叔当即恳求孟融留下，教谷鱼读书写字，再三恳求下，孟融便留在牧边城，教导谷鱼。

    谷鱼聪慧过人，孟融甚是喜欢，只是谷鱼不思圣贤书，一心只知修行大道，孟融有些恨铁不成钢，平时二人相见，孟融也从不给他好脸色。

    洪四叔与谷鱼，开办幼善堂之后，洪四叔陆续带回许多孤儿，又领养一些孤儿，叔侄二人对那些孤儿，如同家人。

    孟融见此，便自荐成为幼善堂的私塾先生，未曾想到，还真有几位读书苗子，孟融从此扎根牧边城，再未离开过。

    谷鱼来至大院处，见过武师李敬业，闲聊片刻，便与弟弟妹妹们，打闹玩耍，直至书斋钟声响起，方才随同他们，进入书斋听讲。

    李敬业是洪四叔，不知从何处请来的武师，传授谷鱼拳法，四十多岁，同样未婚娶，无儿无女，了然一身。
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