大淳内心之中其实是非常不看好长沙战局的，而曾国藩的老家偏偏又在长沙府境内，便劝说曾国藩暂时停留于武昌，等长沙那边有了分晓再做决定。

    曾国藩短暂犹豫之后，对常大淳道：

    “祖、父去世而我不在，已然不孝。若今娘亲去世，家中诸多幼弟在堂，而我为长兄竟不能扶灵守孝，岂为人子、兄长哉！”

    曾国藩毅然决然，带着几名随从悄然南下。

    此时太平军所有主力都在长沙城外和清军决战，故而曾国藩还算顺利地回到了距离长沙并不远的湘乡县老家。

    只是太平军虽然撤走，曾国藩却也并非就全然乐观。

    按照清朝惯例，满、蒙官员只需守孝百日，便可回原官署办事，无需辞官。

    但汉族官员却需要守孝二十七个月，而且必须辞官，等守孝完毕之后朝廷再酌情授予同等官职。

    曾国藩作为署兵部左侍郎，已经是从二品的大员。

    同级别的官职除了各部侍郎之外，就是一省巡抚。

    曾国藩作为被咸丰皇帝亲手打倒的穆彰阿之得意门生，原本在朝堂中就饱受排挤。

    几次上书咸丰皇帝，也并未获得什么效果，还惹恼了一大批人。

    丁忧结束之后，真的能获得什么有潜力的官职吗？

    丧母之痛，前途未卜，国家的命运风雨飘摇。

    对曾国藩而言，这个咸丰二年，注定让他刻骨铭心，难以忘怀。

    四十一岁的曾国藩，从未对命运和未来如此迷茫。

    长沙城。

    向荣带着笑容离开巡抚官署，正准备回家，却被一个人拦住。

    “左先生，是巡抚大人派你来找我？”

    向荣有些疑惑地看着面前的左宗棠，但语气还算客气。

    作为长沙城中的主将，向荣很清楚左宗棠的贡献。

    左宗棠表情平和地开口道：

    “左某只是觉得将军守住了长沙，若是因为些许错误而导致被夺职降罪，殊为可惜。故而特地前来提醒一下将军。”

    向荣皱眉道：

    “左先生这是什么意思？”

    左宗棠平静道：

    “长沙是聚集了大清半壁江山的精锐，才千辛万苦地挡住了洪秀全贼寇。”

    “如今贼寇北上，长沙城中精锐却并未奋起直>> --