研究所位于东京都边缘地带，谷鞘根据电子手册指示没有迷路。在抵达时，天色已近黄昏。

    停车、验证身份、电梯门打开，一个新世界映入眼中，在验证时就接到通知的负责人在电梯口等她。

    负责人是个大约四十岁的中年男人，穿着研究员白大褂，下巴胡子没修剪干净，看上去不修边幅。

    谷鞘一眼认出对方：“马姆酒。”

    为了不暴露，她记住了关于赤松晓的每个细节，尤其是他认识的组织成员。眼前这个男人是朗姆从美国某个公司挖来的，加入组织整整十年。

    谷鞘回忆着手册上描述的两人熟悉程度，以及没删除的邮件往来，试探性地开口：“你怎么在这里？”

    “别提了，这里的原负责人在上个月惹出麻烦，被琴酒赶到其他地方去了，朗姆把我调来接手。”

    对方没起疑，很自然地回答了谷鞘的问题。

    两人没有站在电梯口唠家常的习惯，打完招呼后一起朝内走去。

    谷鞘故意落后半步，跟在对方身后。虽然手册里有赤松去过的所有基地的详细地图，她每份都记了下来，但她本人是第一次来，还是谨慎点好。

    “你来是为了库拉索的药？”马姆酒问。

    “对。”谷鞘说，“她不知道什么时候可以回来，担心药会吃完，拜托我寄一份过去。”

    马姆酒不予置评，脚下一转，带谷鞘在岔路口拐弯。

    研究所在地下，照不进一点太阳，只能24小时开灯，惨白的灯光落在同色墙面上，很有恐怖电影里毛骨竦然的气氛。

    谷鞘对这种氛围感到难受，除了压抑，更有一种让她说不出的不适感。明面上她不敢露出半分，上方有监控，镜头正对他们，将他们的所有行动尽收眼底。

    她跟着马姆酒穿过走廊，在一道门前停下。

    马姆酒伸出手掌按在旁边的感应器上，同时开口：“格伦，你这几年好像变得更沉默了，宾加又教训你了？”

    谷鞘注意到他用的是“几年”，真正的赤松是个话不多的人，这是她敢冒充的另一个原因：“……我平时尽量避着他，只是有时难免遇到，他可能还记恨之前的事。”

    马姆酒笑了，语气轻蔑道：“他论能力远不及库拉索和新冒出来的波本，只有嘴上骂人厉害，就像趴在朗姆脚边的一条吉娃娃。”

    这话相当刻薄，谷鞘差点笑出来，幸好她想起赤松的人设及时忍住，只是扯起嘴角露出尴尬的表情。
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