4月20日，午后，在潮湿闷热的巴拿马地峡驿道上，一支人数约一百二十余人的队伍排成一字长列，艰难地行进着。

    整个队伍之中仅有八辆马车，十余头马骡，载运着大量食水、罐头等补给物资。一些生病或者遭到毒虫蛇蚁袭击的乘客被获准躺在马车上，以便能跟上队伍行进的速度。

    这条古老的驿道，已开辟了近两百年，是西班牙通过陆路运输秘鲁金银矿的必经之路，也是连同太平洋和大西洋之间交通枢纽。

    这条驿道从加勒比海延伸至太平洋，总长约七十余公里。它横跨热带雨林和沼泽，是一个气候湿热、植被异常丰富的地区。

    站在巴拿马地峡驿道的西侧，远眺辽阔的太平洋，白色的浪花打在珊瑚礁上，海鸥在空中盘旋，似乎在呼唤着你去探索那无尽的海洋。

    而另一侧则是翠绿色的热带雨林，茂密的植被和高耸的树冠让人仿佛走进了一座绿色的海洋中，空气中弥漫着浓郁的植物气息，你甚至可以听到虫鸣和鸟叫。

    在巴拿马地峡驿道上行进，你会看到沿途有许多被遗弃的马车残垣和白森森的尸骨，仿佛见证了两百年的历史尘埃。车辆和人群走过崎岖不平的驿道，从太平洋一侧走向大西洋一侧，仿佛渺小的蚂蚁，在高山密林中穿行。

    峡谷狭窄而陡峭，远处隆起的山丘沐浴在浓密的树林之中。一条浑身斑斓条纹的巨蟒吐着信子盘据在树杈上，注视着前方，似乎正在寻找什么。几只猴子在高高的树枝上翻跳着，调皮地互相追逐，嬉戏着。

    远处隐隐传来雷声，沉闷而压抑，并随着时间的推移，越来越响，让身处密林驿道上的人们害怕不已。所有人都知道，大雨即将来临，为了避免被雨淋湿，只能加快行进的脚步，以期寻到可躲避的驿站。

    “嘚嘚嘚……”一阵轻缓的马蹄声响起，前面探路的骑士小心地操纵着缰绳，缓缓奔至队伍中间。

    “孙经历，前方有一个土著村落，可以暂时歇歇脚，避一下雨。”骑士将脸上的面纱摘了下来，露出一张汗水淋漓的面庞。

    “这条破路，走了三四天了，除了密不透风的山谷密林，连个像样的城镇村落都没一個。”陈王府经历孙东晨伸手抹了一把额头上的汗水，然后问道：“土著村落是个什么情况？别遇到一个贼窝子了！”

    “土著村落大概有百八十个居民，那个叫雷克多的西班牙向导说，那里本来就是作为一处驿站而建立的村落。瞧着他们的模样，应该都是西班牙人驯化了的熟藩，还有一些个西洋和尚，不似巴拿马城附近那些逃亡的土著那般凶神恶煞。”

    “西班牙向导有没有说，科隆港还有多远的距离？”

    “约莫还有三十多公里吧。若是我们行进的速度快一点，应该两到三天便可以抵达。”

    “唉，虽然走这条驿道比坐船绕过大半个美洲大陆要节省两个多月时间，但这条破路委实不好走，搞得路上还折了两个匠人，未免有些得不偿失呀！”孙东晨叹了一口气。

    “……”

    周围之人闻之，皆面露苦色，摇头叹息。>> --