区或者雨林地带，患上疟疾的概率高达百分之九十以上，在这种情形下，没有人会拒绝以高价来购得一颗宝贵的救命药。”

    金鸡纳生长在安第斯山脉东侧的高山植物，很早以前，它的树皮就被印第安人用作退烧药。17世纪中叶，耶稣会传教士知道了这种“神秘药物”的存在，并将这一信息传到了欧洲。

    在欧洲，疟疾是流行病，因此金鸡纳书皮卖得很好。但由于金鸡纳的种类不同，有效成分含量也不同，因此也出现了无数治疗失败的案例，甚至不乏频频治死人的现象。

    而齐国自七十多年前，从南美偷偷引进金鸡纳树，并在开化岛（今爪哇岛）和宣化岛（今帝汶岛）选择合适的地方大范围栽种后，通过不断地提炼和试验，最终于1685年成功从金鸡纳树中提取出有效成分消疟剂（即奎宁），从而稳定了治疗效果。

    有了消疟剂的持续供应，加速了齐国将这种药物用作扩大殖民地的工具，尤其是处于热带地区的南洋诸岛、中南半岛、印度、缅甸，以及广阔的非洲和加勒比海，使得那些对外拓殖的齐国人因病死亡率大大低于同期的欧洲各国殖民者。

    欧洲人也从各种渠道了解到齐国拥有这种能医治疟疾的“神药”，曾不遗余力地通过无数的方法想要获取“神药”的配方和来源。

    不过，齐国的保密措施做得还算不错，到目前为止，暂时还未让欧洲人得手。

    他们只知道，这种能治疗疟疾的“神药”提炼自金鸡纳树，至于如何萃取和提炼，那就不得而知了。

    英格兰、法国、西班牙、荷兰等欧洲国家也曾向医学界和民间发布高额悬赏令，征集金鸡纳树中的抗疟成分的提取方法。

    但受限于该制备工艺异常复杂，以及化学知识的匮乏，导致最终提取的成品率非常低，治疗效果也是极差。

    此外，抗疟剂的原材料金鸡纳树皮产量受自然环境极大影响，价格波动也非常大。1722年，西属秘鲁总督区境内的金鸡纳树皮产量因特殊天气情况锐减，价格一度飙升至每公斤300里弗，让欧洲各国的求购者们叫苦不迭。

    哦，对了，为了确保对金鸡纳树的垄断，赚取高额利润，西班牙政府也学着齐国的方法，将金鸡纳树列为管控物资，禁止任何国家和个人获取该树种，以防金鸡纳树的对外扩散。

    也就是说，这个世界上拥有治疗疟疾的药物原料仅存在于齐西两国，人为地抬高了抗疟品的价格，更是限制了其他国家大规模获得抗疟物资的输入规模。

    很显然，所有人都知道这种能抗疟疾的树皮对于海外殖民而言，是多么的重要。

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