第385章殖民地的制约

    1737年2月2日，下午三时，太平洋航运公司旗下的“福运号”客货班轮在一艘引水船的指引下，缓缓地驶入长乐岛宝源港（今斐济维提岛苏瓦市）。

    船只尚未靠岸，码头上已经有数十名小贩迫不及待地涌了过来，等待即将下船的潜在客户。

    长乐岛是于乾武六年（1648年）齐国探索舰队根据荷兰人塔斯曼的航海记录而“发现”的一座南太平洋岛屿。

    这是一座典型的火山岛，一座中央山脉分开长乐全岛，山脉中有许多休眠火山，岛上的最高点长乐峰海拔超过一千米。

    这座山脉也将该岛的气候一分为二，东南部湿润多雨，年降雨量3000毫米，西北部较干燥，年降雨量1800-2300毫米。

    目前，该岛隶属于东洲总督区管辖，与古澜岛（今斐济瓦努阿岛）、尖山岛（今斐济恩加梅阿岛）等周边数十座小岛组成了长乐县，人口规模六千四百余。

    整个县的经济类型主要以种植园、伐木和采矿为主，百姓的日子过得殷实而悠闲。

    当然，这里的百姓仅为齐国移民以及部分混血居民。

    昔日岛上的王国早已被齐国当局解散，国王也遭废黜，所有的土著也变成齐国海外领地“居民”，为岛上一个个种植园和矿场“工作”。

    岛上有许多白檀、乌木等珍贵木材，还有优质硬木和松木，在过去数十年里曾引得无数商人蜂拥而来，驱使着岛上的土著大肆采伐，疯狂掠夺。

    后来，齐国海外殖民事务部于此设立管理机构，组建地方政府，遂阻止了商人们的滥采滥伐的行径，转而采取有序开发、合理经营的原则，将岛上仅剩不多的珍贵木材予以政策性保护了起来。

    一些扎根于岛上的商人和移民眼瞧着上天赐予的财富被政府给圈去了，虽有不甘，但也无可奈何。于是，他们便在岛上几条河流处的肥沃的河谷和三角洲地区开辟了大量的种植园，种植甘蔗、烟草、棉花等经济作物，以完成“经济转型”。

    经过数十年的开发，长乐岛上的面貌可以说是发生了翻天覆地的变化。岛上的土著也从蒙昧落后的原始时代，一跃而进入了现在的蒸汽时代。曾经遍地的茅草屋，被一栋栋漂亮的东方式民居所替代，他们也将身上以树皮或者兽皮缝制的简陋“衣服”换成了轻柔的棉布。

    过去他们主要以采摘野果、捕食近海鱼类为主要食物来源，现在却能吃上可口的稻米和各种面制食品，以及丰富多样的蔬菜和调料。

    可以说，齐国人的到来，将他们从极为蛮荒而愚昧的状态一下子给彻底解放出来了。

    但是，他们的生活真的变好了吗？

    “他们的生活怎么可能变好？”杜瑞图摇了摇头，朝身边这位昭信校尉（上校）军官说道：“据我所知，在我们大齐将长乐岛纳入治下前，该岛的土著人口估计有三万到四万人，而现在嘛，怕是不到一万五>> --