棣州被围的消息，仿佛晴天霹雳，霎时间炸得杨师厚脑袋嗡嗡作响。

    “怎么可能，这次指挥平卢军的到底是谁？难不成对方早就料到本帅会出城东进，已经提前在棣州城外，准备好兵马了？”

    一只手捂着太阳穴，杨师厚踉踉跄跄地向后退了几步，举头望天，发现天色已经彻底暗了下来，用不了多久就会完全入夜，心中越发感到焦虑。

    他并不清楚这次平卢军渡河北上，究竟来了多少兵马，甚至连统兵之人姓甚名谁也不知道，因而十分担忧，唯恐棣州会在短时间内被敌军攻破。

    毕竟棣州也好，义昌军的其他城池也罢，这些地方被孝节军接管还不到两个月时间，根本谈不上有什么控制力。

    沉思再三后，杨师厚最终做出决定，先回师棣州，再做其他打算，于是吩咐高季兴，董璋，孔循三人道：

    “等会儿弟兄们吃了晚饭，董璋领两千人留下来垫后，其余所有将卒，立刻启程回棣州！谁也不准耽搁！！”

    听到杨师厚要大伙回师，而且还是连夜赶路，高季兴颇为担忧道：“军主，咱们早上才出城，仗还没怎么打，夜里就急着赶回去，只怕弟兄们士气会受影响啊。”

    “本帅军令如山，哪个敢推诿，立斩不赦！”

    杨师厚闻言，以为高季兴在抱怨，脸色立刻一沉。

    高季兴见状，担心自家大帅迁怒自己，赶忙紧紧闭上了嘴巴，不敢再说话。

    …

    当夜二更，吃饱喝足的八千孝节军，短暂地休整歇息了半个时辰，便开始集体启程，沿着来时的道路返回棣州。

    由于太过担心棣州城的安危，行军路途中，杨师厚再三催促所有人加速前进，甚至将一些无关紧要的辎重暂时丢弃。

    这样做果然大大加快了行军速度。

    众人沿着黄河北岸，一路向西前行，到得四更时分，便来到了距离棣州城六七里处的一座村镇。

    整个过程异常顺利，并未出现任何意外。

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