然颇有怨言，但无奈势不如人，只得忍着恶心接受蔡瑁的部署。


    ……


    未等蔡瑁定下具体的作战计划，雪上加霜的消息便突然来到。


    袁术在南阳集结重兵威逼边境，看样子是也想借机分一杯羹。


    蔡瑁欲哭无泪，要不是他家的基业都在荆州，这会儿蔡瑁早就撂挑子不干了。


    蔡瑁：“一个月才这点钱，我玩什么命啊？！”


    袁术选择出兵无可厚非，南阳紧邻荆州，出兵也不用绕路什么的。


    钱粮方面同样不用担心，所以这一仗袁术可谓是势在必得。


    弱肉强食，这本就是亘古不变的定律。


    刘表本就无心军事，荆州虽然有着超过十万的战兵，但其战斗力却是不容乐观。


    而且刘表手下派系林立，大权基本都由世家门阀掌控，像文聘等有能耐的人处处受排挤不得重用。


    如今刘表这个主心骨一倒下，荆州不说成了一盘散沙但却相差不多，稍微施展手段便能将其收入囊中。


    荆州的富裕自不用提，若是能借机夺取荆州，那对袁术来说无疑是一次史诗级加强。


    在刘琦照顾刘表之时，蔡氏和蔡瑁等人却是一直在谋划如何将荆州据为己有。


    刘琮充其量就是他们推出去的话事人，若是叫刘琮接手荆州，那这荆楚之地便是蔡家说了算。


    得知此事后刘备连忙备车前往刺史府探望，但由于刘表始终昏迷不醒，所以刘备便未能得见。


    见状刘备将带来的补品交给蔡氏，又同其客套的寒暄了一番，而后便带着关张离开了。


    返回新野的路上，刘备心中那名为“野心”的火苗正在熊熊燃烧着。


    后世对刘备的评价向来是褒贬不一，但不可否认的有如下两件事：其一他对两个结拜兄弟比对自己儿子还好；其二便是他的确想匡复汉室，而且穷极一生都在为此努力着。


    至于匡复汉室的手段那便是仁者见仁智者见智了，但资本的原始积累过程中往往都伴随着许多不可见人的勾当，此事倒也无可厚非。


    如今有个千载难逢的机会摆在刘备面前，说不动心那纯是糊弄鬼。


    就算将南阳扣掉，余下的荆襄六郡仍是一块惹人垂涎的肥肉。


    倘若能将其占据，刘备至少可以少奋斗二十年乃至更多。


    但眼下刘备本就是寄人篱下讨生活，如果再趁人之危夺取荆州，那刘表与他便成>> --