队已经到了遵化了，中午一定能到家。”这是杨凡在遵化打发先快马回来报信儿的。

    听说杨凡要回来了，顿时院子里一片兴奋的声音。

    “太好了，老爷能赶回来，和大伙一块过小年儿。”小娘皮开心的说道。“快点把糖瓜和点心准备好。等老爷回来就开始祭灶。然后开席。”

    今天按照习俗要做好几件事，首先是扫除，之后是剪窗花，贴窗花。这些都是梅姨昨天带着侍女们来负责做的。

    还有大人小孩，都吃糖瓜的习俗。孩子们都唱着童谣，“腊月二十三，糖瓜粘，灶君次日要上天”。

    腊月二十四，灶神要回天庭向玉皇大帝汇报主人一家一年来的善行或恶行，因而在腊二十三祭灶时，人人要吃“糖瓜”，即“灶糖”。

    灶糖是一种麦芽糖，把它抽为长条型的糖棍称为“关东糖”，拉制成扁圆型就叫做“糖瓜”或“糖饼”。

    糖瓜是古老的汉族传统名点，既是春节年节食品又是祭灶神祭祀用品。

    过去讲廿三那天要祭灶王，买些用麦芽糖做的祭灶糖如糖瓜、关东糖供着，既有在他升天到玉皇大帝那儿禀报时，请他多多美言之意，又有以糖粘上灶王爷的嘴不让他多说之心。

    把这一切都忙乎完了，下午两三点才能开席。到时候全家大吃一顿。

    杨府豪富，吃的一向很好，酒肉管够。所以，下人们都非常喜欢过节。

    等天黑了，还有一个娱乐节目。让大家非常期待。

    遵化是冶铁中心，这里从炼铁中发展出了一种叫做打铁花的艺术表演。

    就是用熔化的铁水泼洒到城墙上，迸溅形成万朵火花，因犹如枝繁叶茂的树冠而称之为“树花”，其壮观程度绝不亚于燃放烟花。

    这种表演非常惊险刺激，一个个赤膊的壮汉，向空中抛洒通红的铁汁，幻化出火树银花的独特景观，让人看的如醉如痴。

    众人期待老爷回家，还有一个特别的原因。

    今天开始就放假了。衙门今日封印，再次办公要到过了正月十五了。所以，今日是老爷发一年赏钱的日子。

    所有人都期待着杨凡回家。小孩都期盼发了赏钱，父母给几个大子儿，去买糖人，买拨浪鼓呢。>> --