顾念赶到村口的大树下时，已经聚集了不少人，此次来的大多都是女人。

    她穿过人群，钻到前面。

    村长见人来得差不多了，才开口说话。

    “我接到镇守通知，前去徭役的壮丁，明日就能回来，家中有人前去徭役的，要提前做好准备。”

    众人听到这个消息，顿时炸开了锅，你一言，我一语的，场面吵闹得不行。

    村长也没管，他悄悄把顾念叫到一边。

    顾念没等村长说话，她就先提问道：“村长，为何他们晚了这些天，你可知道原因？”

    “具体原因我也不太清楚，我昨天刚到镇上，就被镇守传话，这次他们能平安回来，已经很好了，其它的我也不祈求过多。”

    “既然如此，村长为何要特意通知他们呢？”

    村长长叹一口气，“只不过让他们有一个心理准备罢了。”

    至此，顾念也没再追问下去，她悄悄退出人群回到山谷之中。

    “二婶，刚才村长说，二叔他们明天就能回来了。”

    ‘咔吧’许三娘手里拿的竹杯子直接掉在了地上，上前抓着顾念的手，神情迫切，“念儿，你说的可是真的？”

    “自然，刚才村长敲锣就是为了通知此事。”

    “好，好……”她连说了几个好，神色恍惚地往她住的洞内走去。

    顾念转身也回到她住的山洞把这事告诉了沈池。

    沈池听闻，这几天悬着的心，终于落地。

    莲山村前去徭役的一百二十个壮丁是在午时左右回来的，早在村口盼望的家属，当看到自家男人儿子回来时的模样，都惊得目瞪口呆。

    去的时候是精神小伙，如今却如同一个垂暮的老人，面黄肌瘦。

    许三娘见到沈谦差一点都认不出来了，顾念还好一些，最起码曾经见过一次，已经有了心理准备。

    可村里的这些人可就不一样了，见自家人被摧残成这般模样，心里难受，喉咙发哽。

    “二婶，二叔刚回来，也累了，先回家吧!”

    “对，对……”许三娘上前搀扶沈谦的手走。

    其他人也顾不上伤心了，连忙领人回家，一些婆子嘴里还骂骂咧咧。

    村长媳妇张氏望着顾念他们离去的方向看了一眼。

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