三月末，天气渐渐暖和，春桃已经落了，海棠正盛。穆老夫人的正堂换上了湘妃竹帘，这一日春光融暖，穆老夫人命人将帘子高高挑起，让暮春带着一丝花香的微风吹进屋里。

    “打发个人去外书房传话，让孩子们今日都到我这里吃午饭。”穆老夫人吩咐丫鬟们：“把红裳抄书的桌案朝外挪挪，天气暖和，风也不凉，那帘子打起来，刚好能瞧见院里的海棠。小厨房新制的点心也在笼上罩着，省得凉了。还有，打发去魁星楼的人还没回来吗？”

    翠云一边指挥着婆子们挪腾穆红裳抄书的桌案，一边回话：“您放心，德叔还在魁星楼，但怕您催已经派人回来传话。大小姐喜欢的千层酥和桂花松子糖都要现做，所以要耽搁些时候。放心吧，不会耽搁大小姐下午吃点心。”

    “不耽搁就好。”穆老夫人点点头，很是满意的样子。

    “老夫人果然还是最疼大小姐。”翠云抿嘴笑：“一听四少爷说大小姐喜欢魁星楼的千层酥和桂花松子糖，就立刻巴巴地打发人过去买。”

    “唉！”穆老夫人叹口气：“铁衣他们走了以后，红裳的心情一直不大好。别看她还是笑眯眯的，但我知道，她那是懂事，不想让我瞧出她不开心，怕我知道了担忧心烦。”

    听穆老夫人这样说，正给穆老夫人捶腿的翠柳也跟着叹了口气：“二少爷和三少爷一齐去了北境，别说大小姐了，奴婢们都觉得有些不习惯呢，总觉得这宅子安静了不少。”

    “是啊。”正指挥小丫鬟摆果子的王嬷嬷点头：“当初大少爷去北境时，也没像现在一样，觉得咱们府里一下子空了一半似的。少了大少爷，还有六个孩子，日常依旧闹闹腾腾。可眼下，二少爷和三少爷也走了，一下子少了三个孩子，总觉得四处空落落的。”

    “唉！”穆老夫人又叹了口气：“过两年青衣>> --