马大力的爹娘正带着孩子在吃饭，看到一群人进来，吓得立即站起来，两个老人本能地将三个孩子护到身后。

    马大力赶紧劝道：“爹、娘不用怕，是京城来的陈大人，来查阿妹的案子。”

    虽如此说，马大力的爹娘还是没有放松警惕。

    陈韶也没有急着安抚，扫一眼屋内的布局后，一边观察着两位老人的神色，一边问马大力道：“大爷、大娘跟你们住在一起？”

    马大力殷勤答道：“是，除了这个院子，家里也没有别的房子，只能住在一起。挤是挤了点，互相倒也有个照应。”

    马大力爹娘及三个孩子脸上有不知所措，有警惕，也有害怕，唯独没有恐惧，陈韶因而对马大力的怀疑减轻不少。见后边似乎还有房屋，便道：“后边能去吗？能去就让大爷、大娘继续吃饭，我们找个空地儿说话。”

    “能去。”马大力赶紧过去将门打开后，又退了回来。

    傅九和羽林卫先过去。

    陈韶紧跟着过去。

    后边是个不大的厨房，厨房充满着生活气息，没有大肆清扫的痕迹。

    推开厨房的门，门外是个连着小半条街的石头坝子，坝子中央有一口大水井，距离马大力家大概有两三丈远。

    陈韶走出厨房，四下看了两眼。厨房左边堆放着几捆干柴，右边则停放着一辆车架子。

    车轮、车身上都布满了泥浆。一些泥浆已经干了，一些还有些潮。

    陈韶朝石坝外看去，石坝外的空地上搭着好些茅草棚，对着马大力家的茅草棚里有一头老驴。

    看完老驴回来，陈韶又到水井前，低头朝井内看去。水井并不是很深，不到一丈，火光一照，就能见底。水井四周的石头都很干净，残留着洗菜、洗衣的痕迹。朝四面看一圈，看到又有不少人透过门缝或是窗缝在往外看，便吩咐蝉衣：“去问问马大力近几日的行踪。”

    蝉衣去后，陈韶回头对其他人道：“还是进屋说吧。”

    马大力的爹娘已经将饭菜和桌子都收起来，护着孩子站在角落。

    陈韶随意在一旁的凳子上坐下，问了两个老人几句生意与几个孩子的事，在他们逐渐放松下来之际，才对马大力道：“去将陶>> --