论怎么责罚下官，下官都无话可说。”

    陈韶漫不经心道：“这么说来，你早就知道大娘、大婶蒙受冤屈之事？”

    “没有，下官也是刚刚才得知此事！”丁立生慌忙解释，“文家就是因为类似的事，才落得这样下场，下官要是早知道这件事，肯定早就解决了，也等不到今日他们前来告发。不过公子放心，下官已经让人去捉拿他们，很快就能回来。”

    陈韶目光骤然一冷：“类似的事？”

    “不，不是。”感受到落在身上的冷意，丁立生连忙磕上两个响头，“他们是打死了人，但，但没有活埋。”

    “他们是打死了人？”陈韶重复一遍后，起身走下案台，慢慢走到他的跟前，“你告诉我，他们哪里来那么大的胆子，敢打死人？”

    “是下官管教不力……”

    陈韶打断他的话：“是你管教不力，还是平时也这般仗势欺人，他们才有样学样？”

    丁立生慌了，砰砰磕头求饶道：“公子明察，下官绝没有……”

    “你还想让我怎么明察？”陈韶冷笑着再一次打断他的话，“你丁家下人打死老百姓这件事，难道不是事实吗？他们打死人后，却无人敢前来太守府讨要公道，难道也不是事实吗？”

    丁立生的声音已经带了哭腔：“公子……”

    “拉下去，杖二十！”陈韶冷声命令，“由羽林卫来行刑！”

    “公子，公子，下官知道错了，求公子……”丁立生还想求饶，两个羽林卫飞快上前来，架着他的胳膊，将他强行拖了出去。

    很快，打板子的声音就从外面传了进来。

    直到这时，陈韶才看向告状的三人，敛去脸上冷声，缓声向蝉衣吩咐：“带他们去偏厅说话。”

    进了偏厅，让他们坐下来，又等蝉衣给他们各自倒了茶后，陈韶才再次问道：“大娘、大婶，丁家下人打杀的是你们什么人，又是因何原因，还得请你们细讲一遍经过。”

    老妇人、中年妇人及年轻男子万万没有料到他们还什么都没有说，丁立生就挨了打。又惊又喜的同时，老妇人的眼泪也落了下来，扶着椅子就要往地上跪，蝉衣及时地扶住她的胳膊，将她带起来，又坐回去后，劝道：“大娘，有什么话，您坐着说就成。”

    老妇人连道了几声好后，才抹着眼泪说道：“家中原来有个水塘，他爷爷和爹琢磨着在水塘里养了些鱼补贴家用。丁家在我们那里有个庄子，那庄子里的人时不时就会到水塘里抓鱼回去吃。他们要是偶尔抓一回也就算了，那次，他们足足抓了两桶还不够，还要再抓几桶。他爷爷、他爹看到后，就去阻拦了几句，就为这，就把他们打死了。”

    陈韶温和道：“出事后，有来报过官吗？”

    “我们哪里敢呀。”老妇人边哭边抹泪道，“他们把人打死后，就说了，那些鱼是抓给丁大人吃的，我们想报官就尽管报，只要不怕死就行。”

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