雷德厚快步走到二堂中央，扑通跪到地上，“下官特来向公子请罪。”

    陈韶看着他，“胡庆鲁自尽的事，你已经知道了？”

    雷德厚不敢隐瞒，老老实实地称了声是。

    “消息倒是很灵通。”陈韶不咸不淡的讥讽两句，又问，“他自尽一事，你是不是事先就知道？”

    “公子明查，”雷德厚赶紧否认，“下官也是在二堂外等着见公子时，才得知胡大人自尽一事。下官今日前来，是昨夜听到各商铺拿假账册应付公子的事，心中不胜惶恐，这才有了自首之举。”

    “那就说说吧，”陈韶没有说信，也没有说不信，“你犯了什么罪，这么不胜惶恐地前来自首？”

    雷德厚从袖中取出一个折子，双手捧着道：“下官担任洪源郡太守府录事参军期间，所犯的一切罪行俱已陈书于此，还请公子过目。”

    蝉衣上前去将折子拿过来，递给陈韶。

    陈韶接过来折子打开，从头到尾看上一遍后，嘲弄道：“所犯的罪还不少。”

    雷德厚以头触地，不敢求饶。

    “我记得前不久你才说过，元和十五年九月，任家和文家才突然对你亲厚，周家也破天荒地施舍了你铺子和银子，”陈韶双手撑着案台，半倾过身子看着他，“按照你这折子上交代出来的敛财时间与手段，即便没有文家、任家与周家的施舍，你也早就家财万贯！”

    雷德厚匍匐到地上，惶恐道：“下官知错。”

    “知错？”陈韶笑两声，笑声听不出情绪，“就因你一句与那几个园子无关，我对你器重至今，对胡庆鲁也一忍再忍，而今他自尽身亡，一了百了，留下的烂摊子还无人收拾，结果你又来告诉我，你知错？你知的哪门子错？你要知错，早干什么去了？现在走投无路，就想凭一句知错轻飘飘地掩饰过去？”

    雷德厚不敢狡辩，只能一遍遍地磕头认错。

    陈韶当然没有因为他曾说过的任何一句话，而器重他或忍让胡庆鲁，但他的认罪，在胡庆鲁刚刚自尽，千头万绪一团麻的情况下>> --