了功成身退的时候，也算是了却一桩心事，再无眷恋……”

    如是说着，申屠嘉终是面带笑意，眼含热泪，颤巍巍从地上起身。

    待天子启眼神示意宦者令春陀上前，申屠嘉才由同样老迈的宦者令搀扶着，一步步爬上御阶，来到了天子启的身旁。

    伸出手，将那卷竹简轻轻放到天子启面前的御案之上，申屠嘉便就地跪坐下来；

    待天子启也面带疑惑的从榻上起身，于申屠嘉面前对坐下身，申屠嘉才满是惆怅的张开嘴，指了指嘴里的牙齿。

    “臣，已经只剩下四颗牙齿了……”

    “——当年，以二十四岁的年纪，跟随太祖高皇帝南征北战，讨伐不臣；”

    “三十五岁，为太祖高皇帝戴孝服丧，目睹孝惠皇帝即立。”

    “待吕太后驾崩，先帝自代国入继大统，将臣从淮阳郡守的位置召入长安，臣，就已经年满五十了……”

    ···

    “被先帝任为内史，又以追封开国功臣的名义，赐下故安侯的爵位，为关内侯，邑五百户。”

    “再官拜亚相御史大夫，监察百官。”

    “待北平侯因黄龙改元一事，而被先帝罢免，又在同一天内，先为臣进爵至列候，而后便拜臣为丞相；”

    “——臣，是在六十五岁的年纪，由先帝拜为丞相的。”

    “现如今，臣已年七十七，便是臣的侯世子，都已是年近花甲。”

    “坊间甚至有人说：丞相申屠嘉，这是不舍得把爵位传给儿子，想要活生生把自己的儿子给熬死，好把爵位直接传给孙子，甚至直接传给重孙……”

    说到此处，申屠嘉就好似说起了一个笑谈般，咧嘴吭哧吭哧笑了起来；

    而在申屠嘉身前，天子启虽也是应声咧起嘴角，莞尔一笑，却也还是没能将红润的眼眶，藏到申屠嘉看不到的角度。

    ——话都说到这个份上，天子启如何听不出：申屠嘉，这是真的萌生了告老之意？

    只是平日里，君臣二人再怎么顶牛、再怎么尿不到一个壶里去，也终归共事多年。

    先帝晚年，以及先帝驾崩后这几年——掰着指头算下来，君臣二人，竟也已共事了七八年？

    曾几何时，天子启朝思暮想，甚至做梦都在想：申屠嘉这老倔牛，怎么还不滚到地底下去见先帝？！

    甚至在半炷香前，天子启都还在想：这老不死的，又拿告老辞官这一套来吓唬人！

    而此刻，发现申屠嘉是真的想要退休了，天子启才后知后觉的反应过来：君臣二人吵归吵，闹归闹，经过这么多年共事，却也已经不知何时，结下了相当深厚的君臣情谊。

    尤其是申屠嘉接下来的一番话，更是让冷血如天子启，都不免失声痛哭了起来……

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