地面震动声，才把二人惊醒过来。

    夜无眠往树下看去。

    一匹红髯老马，口吐白沫，从半丈余深的草丛中穿奔而来；一只狼狗大小的花豹紧随其后，目露凶光，对它势在必得。

    方才的马嘶声，当是这匹老马所发了。它被这豹子穷追，情势危急，才悲鸣如此。壮硕的屁股上，还狰狞着几道血痕，汩汩地流着黑血。

    这花豹虽还未完全得手，却已讨得几爪子的便宜。

    夜无眠眼睛一凝，心道：这老马现在跑则跑矣，等到了水边，恐怕是插翅难逃了。我何不救它一命？有了它，让它驮着小姐，我们赶路也好赶些。

    果然，老马奔跑到了洛湘竹方才清洗的溪水边，悲鸣一声，高抬前腿，刹住身形，蹄子掣出数尺长的泥土。

    溪水甚宽，等闲跃不过去，淌过去更是下策，它只得暂停思索对策。

    迟疑不过片刻，老马没有选择跳溪，反而是扭转了身子，沿着溪流，朝下游奔去。

    “这老马颇有灵性，短时间内，便选择了最合适的下游方向。”夜无眠看着老马的背影，为它暂时脱险而感到高兴。

    高兴不过须臾，忽见得老马以一个奇怪的姿势，向前倾去，马身顿时失去了重心。马脸着地，贴脸滑行数丈。

    戏文里说的马失前蹄，也不过就是这般了。

    这老马本来甚是稳健，怪只怪那草丛中，竟然有一截断了的树干，横在它奔跑的路上。

    老马只顾着逃命，自然是没有留意到，草丛中还有这么隐蔽的障碍物，才遭此厄。

    这回算是大意失荆州，没有闪了。

    花豹精神一振，一声咆哮震慑山谷。老马躺在地上，四肢瑟瑟发抖，拼了命地要站起来，却未能如愿。

    这豹子龙行虎步，还隔着一段距离，便腾空跃起，张开大口，露出森森犬齿，势必要给这老马以必杀一击。

    夜无眠时刻留意着，见状，慢慢松开抱住洛湘竹的手，道：“小姐，站稳了，抱紧树干，别掉下去。”

    洛湘竹目睹了这豹子追马后，已是吓出了一身冷汗，早从方才迷迷瞪瞪的状态中苏醒过来，全身警觉无比，连忙如他所说抱住了树干，俏目圆睁道：“我抓好了，可你呢。”

    见洛湘竹关切地看着自己，夜无眠心中一暖，给了她一记镇定的眼神，道：“我得去救它，这老马与咱们有缘。”

    眼看豹子即将追上老马，夜无眠无暇多说。

    确定洛湘竹不会掉下树后，他提起内力，抽出腰中竹剑，清啸一声，三步并作两步，衣袂飘飘，从树枝上斜跳而下。>> --