既是夏监察的船，于情于理，都要去打声招呼，问个好，顺便回禀一下道廷司的事务。

    夏典司喊了几声，船上便有人关了阵法，开了甲板，让众人上去。

    到了船上，墨画四处一看，感叹果然不愧是夏家监察的灵舟，庄严而华贵，但又低调而内敛。

    不一会儿，有一个身穿白色镶金玉纹道廷道袍的男子，在数个夏家修士的簇拥下走了出来。

    这男子身姿高大挺拔，目光冷峻，威严极重，而且周身气息，如渊渟岳峙，深厚无比。

    “羽化……”

    墨画暗暗心惊。

    这男子，便是夏家此行统领全局，在幕后发号施令，运筹帷幄的监察。

    众人上前行礼，夏监察微微颔首，而后看向众人，神情漠然。

    尤其是看到顾长怀的时候，态度显得十分冷淡。

    对夏典司，倒还算平和，但对肖天全，他却出乎意料地点了点头。

    至于墨画，他只轻轻扫了一眼，浑然不放在眼里。

    墨画心里却松了口气，摸了摸身上挎着的“龙骨雕像”，心道这夏监察，也是个“睁眼瞎”，看不到好东西。

    夏监察又看了一眼众人，淡淡道：“胭脂舟的事，辛苦你们了，我也正好要回府，可顺路载你们一程。”

    说完之后，夏监察又对夏典司道：“蓉儿，你随我来下。”

    夏典司拱手道：“是，叔父。”

    之后夏典司便随着夏监察，向船舱走去了。

    墨画则偷偷问顾长怀，“顾叔叔，夏典司的名字，叫‘蓉儿’么？”

    顾长怀皱起眉头，没搭理墨画。

    反倒是一边的肖天全，目光紧紧盯着夏典司的背影，怔怔出神。

    ……

    典雅的船舱中。

    夏监察坐在桌前喝茶，夏典司在对面恭敬地站着。

    “肖镇海死了？”

    “是。”

    “尸体呢？”

    “已然残魄不堪，血肉模糊，被道廷司收殓了，明日应该就能运回去……”

    夏监察淡淡“嗯”了一声，片刻后又道：

    “既然死了，那肖家的事，全推到肖镇海身上。所有罪责，由他一人承担。”

    夏典司皱眉，“叔父……”

    夏监察看了她一眼。

    夏典司欲言又止。

    夏监察轻轻啜了口茶，“有话就说。”

    夏典司这才道：“叔父您，想重用肖家？”

    夏监察点头，并不隐瞒，“肖家很有眼色，在乾学州界经营多年，势力，人脉，底蕴都不错，他们既然愿意投靠我夏家，我可以给他们一个机会。”

    “但替我夏家做事，就不能有污点，所以胭脂舟的事，只能全算到这个利欲熏心，背叛肖家，背叛道廷司的肖镇海身上。”

    “可是……”夏典司迟疑道。

    夏监察知道她的意思，缓缓道：

    “水至清则无鱼，人至察则无徒。一个家族那么大，不可能从上到下，全都干干净净，肖家也是如此。有的时候，格局要大，要包容一些。”

    话虽如此，夏典司仍旧皱眉，“一定要是肖家么？”

    夏监察放下茶杯，淡淡问道：“什么意思？”

    夏典司道：“乾学州界，那么多世家，一定要找肖家合作么？”

    “你想找谁？”夏监察目光审慎。

    “比如……”夏典司低声道，“顾家。”

    夏监察斩钉截铁道：“顾家不行。”

    夏典司脸色微变：“为什么？”

    夏监察默默看着他。

    夏典司这才察觉自己有些失态，便轻声解释道：

    “叔父……顾家是清流，行得正，坐得端，顾家历代修士，在道廷司任职多年，向来也都秉公执法，鲜有贪赃舞弊的事发生，顾家的人，虽说偏执了些，但禀性正直，能力也强，这不是……”

    夏监察摇头，“正因为顾家是清流，所以不行。”

    夏典司一怔，有些不明白。

    夏监察凝视着夏典司，微微叹了口气：

    “顾家是清流，秉公行事，所以不会为我夏家所用。他们不贪赃，不舞弊，行事光明磊落，我没一点把柄在手里，怎么能放心？”

    “肖家就不一样了，他们手脚历来不干净，我若想查，能查一堆把柄出来，正因如此，才方便我夏家拿捏。”

    “而他们的把柄捏在我夏家手里，自然只能死心塌地，为我夏家卖命。”

    夏典司紧抿着嘴唇，没有说话。

    夏监察沉思片刻，又问道：“那个肖家的公子，你觉得如何？”

    夏典司道：“叔父说的，是哪个公子？”

    “还能是哪个？”

    夏典司低着头，不太想说。

    夏监察淡淡看了她一眼，“这件事，我没跟你说，但你心细，多多少少能猜出一点了吧？”

    夏典司依旧沉默。

    “你也该考虑考虑，自己的终身大事了……”

    夏监察说完，叹了口气，缓缓站起身子，负着手看向窗外的夜色，沉声道：

    “世家子弟，联姻之事是免不了的。”

    “你虽是嫡系，但你爹娘不争气，在族里说不上话。你的婚事，他们也没替你早张罗，现在才考虑，其实已经有些晚了。”

    “世家大族里，真正好的姻缘，大家早早就物色着定下了。”

    “你样貌灵根身世都不差，唯独亏在耽搁久了，年纪大了些，而且在道廷司任职，雷厉风行惯了，脾气也不大好，现在想找个，能与夏家门当户对，而且天资过人的夫君，已经基本不可能了。”

    “而肖天全……”

    夏监察顿了一下，接着道，“他是肖家核心嫡系，年纪轻，灵根好，也很有上进心，前途无量，不算辱没了你。刚好各方面都差你一些，也正好任你拿捏。”

    “当然，我也不会委屈你，一个夏家的金丹，下嫁给肖家的筑基，这说出去成什么样子？”

    “我会跟他说，给他二十年时间，二十年内，他若能结丹，这门亲事就定下了。届时你们二人结秦晋之好，我助他飞黄腾达，将来肖家家主的位子，也是他的。”

    “五品世家的家主，做你的夫君，这就足够般配了。”

    夏监察转过头，默默看着夏典司，目光柔和了些，“我是你叔父，这门亲事，不图眼下，只图将来，我也只能为你运作到这个地步了。”

    夏典司心中感激，但想到肖天全的为人，心中还是如扎了一根刺一般。

    她的心绪，都写在脸上，夏监察阅人无数，如何不知。

    “你是不是，心里有人了？”

    夏典司脸色微白，摇头道：“没有……”

    夏监察叹了口气，语重心长道：

    “男女之事，求的是长远的维系，而非一时的意乱情迷。儿女情长，你陷在里面，自己是看不清楚的，什么是好，什么是坏，你也一概不知……”

    “叔父，我知道……”夏典司喃喃道。

    夏监察见她这副模样，微微摇了摇头，神色冷了几分：

    “我是你叔父，不会勉强你，但是有些事，我还是要跟你说清楚。”

    “联姻之事，既是谋你自己的幸福，也是为了家族的利益。你接受了，族中受益，自然也会抬举你，给你机会，让你一步步向上走。你若拒绝，便是不将宗族利益放在心上，只会一步步被边缘化，被排斥到家族核心之外。”

    “这些事，你心里应该清楚，自己多考虑考虑吧……”

    说完之后，夏监察便开始闭目养神。

    夏典司行了一礼，恭敬地退去了，只是眉宇之间，到底含了几分忧愁。

    回到甲板上，墨画见夏典司有些魂不守舍，便问道：“夏姐姐，你有心事？”

    夏典司怔忡，抬起头，刚想说什么，便见到了顾长怀。

    二人四目相对，夏典司深深看了顾长怀一眼，而后不知为何，目光有些决绝，而后变得冷漠。

    顾长怀反倒一直冷着个脸。

    两人的关系，就有些别扭。

    墨画默默叹了口气。

    缘分这种事，真的是飘忽不定。

    好在夏典司没过多久，便移开了目光，对墨画道：“天色太晚了，我们乘叔父的船回去，龙王庙的事，辛苦你了，我带你去房间，你好好休息休息。”

    “嗯，”墨画点头，“谢谢夏姐姐。”

    夏典司微微笑了下，只不过这笑容，明显还有些心不在焉。

    之后夏典司为墨画二人带路。

    肖天全没有跟着，他去找夏监察了，不知是去拍马屁，还是真的有事商议。

    众人也懒得管他。

    夏典司将墨画和顾长怀两人，带进了船舱内，找了两间空置的客房：

    “你们暂时在此休息一晚，大概天明时分，灵舟会靠岸，我们再返回乾学州界。”

    “若有什么需要，就跟船舱里的夏家弟子说。”

    “好的。”墨画道。

    夏典司又交代了几句，便准备离开。

    这艘灵舟，是夏家的，她有自己的房间，不需要住客房。

    墨画连忙道：“夏姐姐，我送送你。”

    见顾长怀一点眼色没有，墨画赶紧拉了拉他。

    顾长怀有些不情愿，但也起身和墨画一起，送夏典司离开。

    三人走到走廊处，刚一转头，就碰到了一个人。

    几人一碰面，神色瞬间全都变了。

    墨画更是心中一惊。

    这人是一个女子，气息微弱，显然身受重伤，头上戴着斗笠，遮住了面容，而她的脸上，也有一些灼伤的痕迹，以厚厚的脂粉遮盖着。

    花如玉！

    墨画有些难以置信。

    而花如玉见了众人，同样有些震惊。

    片刻后，她敛起了惊讶的神情，目光在顾长怀还有夏典司身上逡巡片刻，不由讥讽道：

    “这世间的男人，果然都是薄情寡义的东西。顾典司不久前，还与我谈婚论嫁，却没想狼心狗肺，一番设计，害得我好惨，如今一转眼，喜新忘旧，又攀上了另一个相好的了……”

    夏典司皱眉。

    顾长怀也脸色难看，“你不是应该在道狱么？为什么会在这里？”

    “什么道狱？”花如玉冷笑。

    顾长怀目光冰冷，“你可是犯了大罪，胭脂舟的事，别说你不知情……”

    花如玉道：“胭脂舟的事，与我何干？”

    顾长怀当即就想动手，将其拿下。

    花如玉便讥笑一声，“别怪我没提醒你，我在这船上，可是夏监察的客人，若有个三长两短，你自己想想，如何和夏监察交代？”

    此言一出，顾长怀和夏典司，均是神色一变。

    便是墨画，也皱起了眉头。

    花如玉看了眼顾长怀僵硬的神色，忍不住花枝招展地笑着，阴阳怪气道：

    “你们不会以为，我就只是一个简简单单的宗门教习吧？”

    “这么多年，我调教了那么多极品的丫头，伺候了那么多位高权重的公子，虽有人走茶凉，薄情寡义的，但也终究，有几个顾念旧情，舍不得我死的……”

    “他们怜香惜玉，不想我流落在道廷司，受那些皮肉之苦，说了不该说的话。”

    “夏监察也是个做大事的人，胸怀宽广，拿得起，放得下，不与我这小女子计较。”

    花如玉说完，颇有些快意地看了顾长怀一眼。

    “想不到吧，道狱那种地方，根本关不住我，你辛辛苦苦，查了这么久，也奈何不了我。有些事，根本就不是你们这些跑腿的人，能做得了主的……”

    顾长怀满脸杀意。

    夏典司也目含怒意。

    墨画见不得她这副嚣张的模样，便一脸关切道：

    “花姐姐，你的脸怎么了，怎么变得这么丑了，不会毁容了吧？”

    花如玉一听，立马如同炸了毛的狐狸，神色狰狞无比，恶狠狠地向墨画扑来。

    “小兔崽子，我杀了你……”

    还没等她靠近墨画身前，顾长怀便大手一抓，拧住了她的胳膊，将她向后一推。

    顾长怀虽恨不得宰了花如玉。

    但他也知道分寸，此时若真将花如玉杀了，夏监察和道廷司那边，都没法交代。

    他这个典司，也基本不用做了。

    花如玉踉跄几步，这才站稳，形如泼妇。

    她也知自己不是顾长怀几人的对手，只恶狠狠地看了他们一眼。

    尤其是“恶毒阴损”的墨画，她恨不得将墨画给活吞了。

    花如玉阴冷笑道：

    “好，好，这笔账我记住了。别忘了，我背后站的，可是公子。”

    “一百多年了，我调教了多少姑娘？乾学州界这么多尊贵的公子哥，谁没在我这里，享受过销魂蚀骨的滋味？”

    “如今他们一个个，位高权重，怎会真的弃我于不顾？早晚有一天，我会让你们死无葬身之地。”

    说完之后，花如玉嗤笑一声，便转身离开了。

    墨画三人也没拦她，只是默默留在原地。

    顾长怀沉默片刻，冷声道：“我去找夏监察。”

    夏典司却拉住了他，摇头道：“不用去了。”

    顾长怀默默看着夏典司。

    夏典司叹道：“叔父行事，向来谋定后动，思虑极深，他做的决定，你找了也没用。”

    顾长怀看了眼夏典司，目光之中，闪过一丝失望，淡淡道：“我知道了。”

    而后他便一言不发，转身回到了房内。

    夏典司看了眼顾长怀，神色落寞，也转身离开了。

    墨画看着不欢而散的二人，又忍不住叹了口气。

    回到房间内，墨画心里就有些后悔。

    “竟然没炸死这个花如玉，失算了……”

    早知道，他就多布置些阵法，将这花如玉，连同胭脂舟，一齐炸得粉身碎骨，一了百了了。

    既然侥幸没死，不老老实实当缩头乌龟，还敢跳自己的脸，当真是活腻歪了。

    也不知道，保她的“姘头”，到底是哪个公子，现在又到底是什么身份地位。

    竟然连夏监察，也要卖他的面子。

    墨画摇头，有些感慨。

    这里的水，真的太深了，也太脏了……

    “不过，花如玉没死……”

    墨画从储物袋中，将蒋老大的名单翻了出来，见名单之中，水阎罗下面，那个“妙夫人”的名号，果然没有暗淡，说明身为“妙夫人”的花如玉，还好好地活着。

    “可惜了……”

    墨画有些遗憾。

    好人不长命，祸害遗千年。

    墨画正准备考虑，要不要弄死花如玉，却猛然察觉到，有一件事不对劲。

    “水阎罗……”

    他又看了眼名单，尤其是名单上“水阎罗”三个字，忍不住心中一震。

    “为什么水阎罗的名字……还在名单上？！”

    “他不是死了么？”

    “什么情况？”

    “水阎罗……他没死？”

    墨画瞳孔一震，而后摇头。

    不，不可能！

    他十分确定，水阎罗已经死了。

    被自己以惊神剑，破了神魂，瞳术反噬，又先后被枫师兄的长剑刺在了心脉，被浅浅师姐的灵针，刺入了脑门。

    甚至肖天全还补了刀。

    他不仅肉身死了，神魂也彻底寂灭了，这点自己绝不会看错……

    “可为什么？”

    “为什么名单上，水阎罗的名号，没有被销毁，甚至没有一丝暗淡？”

    墨画眉头紧皱，心思急转。

    莫非……死掉的那个“水阎罗”，其实并非水阎罗，至少不是在祭坛签下“魂契”的水阎罗。

    真正的水阎罗，另有其人？

    那这个人，会是谁？

    墨画一时有些头疼。

    有嫌疑的人，一个又一个浮现在他脑海中，可他左思右想，都拿不定主意。

    这个问题，他想了一整晚，可心里只有猜测，想不出答案。

    第二天天亮，灵舟在渡口处靠岸。

    墨画一夜未睡，神情有些疲惫，可没办法，仍旧只能叹了口气，先回宗门再说。

    向夏监察问好后，墨画便跟着顾长怀几人，离开了灵舟，踏上了渡口。

    肖天全也跟着。

    而且，不知是不是昨日夏监察跟他说了什么，他的神情更为自得，对夏典司也更为殷勤，嘘寒问暖，无微不至。

    夏典司神情冷漠。

    顾长怀将这一切看在眼里，同样目光冰冷。

    就这样，几人便上了岸。

    可刚到岸上，墨画就见到了一个熟人。

    叶弘。

    烟水城三品世家叶家的长老，也是死在烟水河上的叶绣，以及死在百花谷里的叶锦的父亲。

    他似乎在渡口这里，等了很久，神色有些憔悴。

    见了墨画，他二话不说，便神情激动地迎了上来，颤声问道：“小公子，我……锦儿的仇……”

    他的目光中，含有期待，但同时又有一丝害怕。

    报仇的事，他自己做不到，因此只能将希望，寄托在墨画身上。

    但同时他也知道，这是自己的无能，因而心中愧疚。

    墨画神情有些复杂，不知该说什么好，最后只点点头：“胭脂舟已经被毁了，该死的，也都死了。”

    叶弘闻言眼眶通红，当即就要给墨画跪下。

    墨画连忙拉住他。

    顾长怀和夏典司见状，神情也有些感慨。

    叶弘对墨画几人千恩万谢，“多谢诸位恩公，叶某虽只是个筑基，言微力薄，但今后，只要诸位有需要，叶某一定赴汤蹈火，在所不辞……”

    “叶长老，言重了。”墨画道。

    叶弘想在附近的酒楼款待众人，墨画出言婉拒了。

    顾叔叔他们有公务在身，他自己也要尽快回太虚门了。

    叶弘也知道分寸，不再勉强，而后又是一番千恩万谢。

    此后众人离开，墨画走几步，回头就看叶弘还呆呆地站在原地，不由问道：

    “叶长老，你不回去么？”

    叶弘神色有些凄凉，“我想在这烟水河边，再祭典一下，我那对苦命的儿女。”

    墨画的脚步便停住了。

    他想了想，道：“我也祭拜一下叶师姐吧。”

    只是简单拜一下，也并不会花多少时间。

    叶弘神色感激，而后他找了个僻静的河边，将自己早就准备好的，祭奠用的香炉，酒水，供品，纸钱等，都摆在地上。

    此外，还有叶锦最喜欢的水仙花。

    叶弘焚了香，洒了酒，看着地上的水仙花，两行苦泪便流了下来。

    “锦儿，绣儿，父亲无能，不能亲手替你们报仇。”

    “若不是诸位恩公，行侠仗义，替你们报了仇，他日我魂归黄泉，根本无颜，去见你们兄妹二人……”

    叶弘眼眶微红，在一旁絮絮叨叨地念着。

    墨画看着满地的水仙花，心情有些复杂。

    有些事，他没有说。

    水阎罗的名字，并没有销掉，他也并不确定，自己是否真的为叶锦师姐报了仇了……

    只是这些，叶弘都不知道。

    祭拜完毕，众人便要启程离开了。

    顾长怀几人要回道廷司，墨画也要回太虚门。

    唯有叶弘，还留在江边，悼念他的那双苦命的儿女。

    在众人离开之时，墨画有心事，所以走得慢了几步，因此他刚好看到了，一脸漠然，甚至目光有些鄙夷的肖天全。

    肖天全就以这样的目光，看着叶弘，而后跟在众人身后，转身离开。

    但是他离开的时候，却突然兴起，踩了一下脚边的水仙花，将那朵纯白的水仙花，碾进了泥土。

    白色的花瓣，沾了污垢，零落成泥。

    墨画看在眼里，心中一震，突然道：“肖大哥……”

    所有人都停下了脚步。

    叶弘也向墨画看来。

    墨画缓缓抬头，凝视着肖天全，目露精光，“其实，你才是真正的……水阎罗吧？”>> --