塔给他倒的咖啡，凑近鼻子嗅了嗅，赞叹道：“有一种浓郁的香味，非常浓郁。”

    “我在纽约学到的，麻瓜们的方式非常麻烦，不过有魔杖的话就方便很多……”丽塔笑了笑道，“另外我还在你的书架上看见一些有趣的东西，比如，我夏天的那篇关于国际巫师联合会大会的文章——”

    “咳咳……”

    丽塔话还没说完，就看见这位从来波澜不惊的老校长剧烈咳嗽起来，花了好一会儿才平缓呼吸。

    丽塔起身想做点什么，却看见他伸手示意不用，只得赶忙问道：“邓布利多校长，你要不要去校医室看看？”

    “没事没事，让你担心了。”邓布利多用手帕擦了擦嘴，不动声色地把咖啡推得远远的，“我们接着说正事吧。”

    “好的……吧。”丽塔小心翼翼地看着他，生怕这位百岁老人出什么意外，观察了一会儿发现真的没问题，这才接着说道，“我相信刚才的稿子已经证明我的诚意了，我来这里，只想知道一个答案。”

    “什么答案？”

    “你在国际巫师联合会大会上的警告，是真的吗？”

    邓布利多直视着她的眼睛，不愧是拉文克劳学院毕业的学生，那么多聪明的政客专家都觉得那是他又一个不好笑的笑话，只有这位记者小姐来向自己求证了。

    “丽塔，我必须要提醒你，如果你想追求最劲爆的新闻，神秘人并不是一个正确选择，伱知道为什么。”

    “我不缺新闻，追寻答案是为了避开危险，我在麻瓜的关于动物的文章中读到过，知觉敏锐的甲虫会在雨季来临前感知到天气的变化。”丽塔优雅地端起咖啡，抿了一口。

    邓布利多看着她的动作，稍显沉默：“我可以持续为你提供危险警示，但你在保守秘密的同时，还需要为我做些事情。”

    “我得先了解任务，再判断付出和报酬是否对等。”

    “有很多不受巫师魔法部管辖的智慧族群，我需要你去到他们隐藏聚居的地方……巨人……吸血鬼……库鲁皮拉……妖精……塞壬……”

    桌边上精致的银质器皿喷吐出温热的白雾，淹没了讨价还价的交谈声，直到丽塔喝完一壶咖啡，这则隐秘的交易最终敲定。

    “那就这样吧。”

    丽塔笑容满面地说道，她起身彬彬有礼地鞠了一躬，踩着鲜红的高跟鞋哒哒哒离开了校长办公室。

    等到脚步声彻底消失，邓布利多收回视线，手指敲打着桌面，陷入深沉的思索。

    不知道过了多久，邓布利多眨了眨眼睛，深邃的眼神重新聚焦，目光落在右手边的咖啡上，看了看丽塔的空杯子，再看看空荡荡的>> --