卢修斯！”

    面具应声碎裂，卢修斯·马尔福立即屈膝跪了下来：“我的主人，只要我发现有您的信号，或是关于您的消息，我一定第一时间——”

    “有过信号，我狡猾的朋友，而且不是传言，可你从未行动。”伏地魔冷漠地打断道，“听说你并没有放弃过去的行为，尽管你在世人面前装出一副道貌岸然的面孔，我相信伱仍然愿意带头折磨麻瓜……”

    “我愿意永远侍奉您……”卢修斯低着头虔诚地说道。

    “但你从来没有去寻找我，我知道，你们以为我完蛋了，你们认为我不会东山再起，你们以为我无法战胜那个卑劣粗鄙等人的头目，那个泥巴种和麻瓜的保护人，阿不思·邓布利多。”伏地魔不声调急不缓，说出的话却让人心底发寒，“甚至有人已经溜回到我的敌人中间，效忠于他。”

    听到这句话，周围的食死徒目光下意识地看向孤零零站在中间的斯内普，有人幸灾乐祸，有人目露怜悯。

    卢修斯的头垂得更低了，几乎要贴在伏地魔的鞋面上。

    伏地魔懒洋洋地说道：“卢修斯，你令我失望……我希望你以后更忠诚地为我效力。”

    “当然，主人，当然……您宽宏大量，谢谢您……”

    “克拉布！”

    名叫克拉布的食死徒身材高大，将斗篷和兜帽撑得鼓鼓囊囊，他笨拙地跪了下来，匍匐在地轻吻伏地魔的袍子：“主人，宽恕我，克拉布始终保持忠诚，您知道的，您知道的……”

    “的确如此，你曾经向我提供过一些有用的助力，但不是出于忠诚……”伏地魔低头看着肥肉颤抖的他，“你的儿子比你更加出色，也会更加忠诚。”

    “我的荣幸，主人……”

    克拉布傻乎乎地嘟哝着，肥硕的脸颊划过地面野草，叶片上一片水光晶莹，分不清是夏夜的露，还是冷汗，又或者是别的什么液体。

    向旁边走去，他捏碎一个又一个食死徒的面具。

    “诺特！”

    “主人，我匍匐在您面前，我是您最忠诚的仆人……”

    “啊，还有你，高尔……这次你会表现得好一点儿，是吗？”

    “会的，主人。”

    “麦克尼尔，听说你在为魔法部消灭危险野兽？不久就会有更好的东西让你去消灭的，麦克尼尔，伏地魔将提供……”

    “谢谢您，主人……谢谢您。”

    “起来吧，都站起来……”伏地魔踱步从食死徒们身前走过，目光也不再停留。

    “尽管你们让我失望，但仍然有人从未动摇！贝拉特里克斯，小巴蒂……”他来两人身前，带着嘉许的笑容：“你们宁愿被送进阿兹卡班也不愿背弃我，哪怕愿意冒着生命危险帮助我获得肉身……我承诺，当我们再次壮大，你们将得到梦想不到的奖赏。”

    “甘愿为主人奉献一切……”贝拉特里克斯低头说道，看着如同带着银白手套的新手。

    伏地魔伸出苍白的手掌抚过小巴蒂>> --