“官家……还未回来么？”

    广政殿中，考完的士子正在等待。

    按照礼仪，他们应该去殿外候着，但三月的天，还是怪冷的，便在殿中等待，轻声交谈。

    方才官家匆匆离开的身影，靠前排的士子都看到了，毫无疑问，在他们的脑补中，官家迟迟未归，争论的矛盾点显然是排名。

    想到之前的豪言壮语，有些人就开始眼神交流，都发现彼此有点慌。

    倘若不公，真要上书抗议么？

    也别怪他们生出退缩之心，那终究是大权在握的执政太后，连天子和高官都被压得死死的，真要对着干，自己的前程随时可能被搭进去，寒窗苦读，好不容易考中了进士，任谁都要掂量掂量……

    也有不少人神情坚定，愈发下定决心，不负圣人教诲，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫！

    韩琦就是其中一员，既然那句话当时出得自己口中，就容不得反悔，何况他也并不后悔，只是琢磨着上书的劄子到底该怎么写，才能尽量不让矛盾激化，并且争取到更多朝臣的支持……

    “国朝再无八大王！”

    三百多名士子里面，唯独狄进最清楚，到底是怎么回事。

    定王府的事情彻底爆发，刘娥为了除去那个危及统治的祸害，果然迫不及待。

    “来了！来了！”

    待得天色将黑，已经是酉时，即下午五点，一位位紫袍官员，终于由大殿侧面鱼贯而入。

    宫廷礼乐奏响，所有士子朝外退出，开始在殿前列队。

    这个时候，倒是没有次序了，因为还不知道殿试的排名先后，只是之前坐在前面的依旧靠前站，坐在后面的，则大多站在后面。

    公孙策不管，这次就往前站，主要是想听第一名是不是自己的好友，不是的话定要上书，他追求功名是为了对抗不公，而不是委曲求全。

    所幸殿内君臣立定后，赵祯抬了抬手，当朝首相，同中书门下平章事，以门下侍郎兼户部尚书、昭文馆大学士、玉清昭应宫使，王曾开始唱名。

    “天圣五年进士科头名，狄进，并州人士，年十七；”

    王曾今年五十岁，正好是知命之年，为人又一向端厚持重，自然不会提着嗓子高喊，自有一位位唱名的官员传达出来，待得声音到了殿外，几乎是在众人耳畔响彻：

    “天圣五年进士科头名，狄进，并州人士，年十七！”

    “天圣五年进士科头名，狄进，并州人士，年十七！”

    众士子如释重负，齐齐露出笑容，包括原本状元最有力的竞争者王尧臣，同样长舒一口气，情不自禁地抚掌一笑。
<>> --