林老大没正经上过学堂，小时候他娘也曾教他认过几个大字，后来凭借着小聪明还学会了算盘。

    本事虽不足以给大酒楼当账房，却也让他在码头诸多劳力中脱颖而出，当上了账房先生的助手。

    加上他为人聪颖又机灵，没多久跟码头上人打成一片。

    码头有个主事，小儿子考上了百草堂书院，平日里逢人就夸自家儿子文曲星转世，未来是当状元郎的命。

    账房先生跟他不对付，经常在林老大面前说主事小话。

    “三流末等书院，说得好像进了门就能当官一样，整个六合镇上，除了六合观书院的学子有前途，别的千军万马也过不了独木桥。”

    林老大这才知道，同是书院，差别却能如此之大。

    他立刻打断林四郎的话。

    “不成，多少人挤破脑袋想进六合观，都摸不着书院的大门，咱家是祖坟冒青烟，托了阿宝的福气，你可不能白白浪费她一番心意。”

    林老二：“对对对，四弟你听大哥的。”

    张氏已经从屋里拿出这些年攒的银钱。

    “你上学是家里的大事，别说是五十两，就是一百两，家里砸锅卖铁也会想办法的，机会难得，错过这回，没准就错过了老天爷给你金榜题名的机会。”

    说着将钱袋子递到林老太怀里：“娘，我们夫妻俩，这些年攒了些银子，不多，权当给四弟尽一份力。”

    林四郎眼泪掉得更厉害，愧疚得不敢抬头看大嫂的眼睛。

    林老太腿伤那年，他跟天瑞天吉差不多的岁数，张氏嫁进林家撑起家里的大小琐事，可以说，他是张氏带大的。

    小时候，他一度以为张氏才是亲娘，成天跟在屁股后面喊娘，被林老大揍了好几回，才改过来。

    长嫂如母，在他心中张氏跟别人都不一样，如今他还没来得及报答养育之恩，又因为上学堂，掏空了家里的存银。

    怎能让他不愧疚。

    林老三夫妻俩得到消息，也从镇上赶了回来。

    祥云见到阿娘，乐得龇着牙花，扶着墙朝她走去，知道郑氏一定会扶着她，也不怕摔着，松开手摇摇晃晃，跟企鹅一般挪过去。

    直到趴在郑氏怀里闻着她满身灶间饭香味，才觉得安心。

    郑氏两日没见闺女，却好似隔了几年一般，老话说得不错，一日不见如隔三秋，她晚上睡觉梦里都是闺女的小脸。

    林老三也在祥云额头上亲了两下，又从兜里掏出布袋子，“哗啦啦”掉出一堆散碎银子，七八个银稞子，足足有十好几两。
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