“前两日小弟路过张家村时，见那里已化作一片白地、荒村，正感慨之际，忽听路人言，此地先被一伙歹徒洗了全村，又被梁山好汉屠光歹徒，其村妇人皆被带去北京城，不知如何处置，小弟便去了北京城一趟。”

    “进城后，小弟看到了北京城的疮痍，可想而知，当日的战火必定不小。”

    “但同时，小弟亦看到了很多北京城中的平民没有了往日的麻痹疲惫，而是眼中闪耀着希望的光芒。我上去询问，才知晓，因哥哥免了他们永远也还不完的债务，还将给他们分田地、分粮食，这教他们看到了新生的希望。”

    “此正是大乱后的大治。亦是小弟一直所追求的，与小弟一拍即合。”

    “后来，小弟又见哥哥在闹市街头言，赵宋贪污聚敛之风弥漫全国，州县肆无忌惮地加重科索；官吏因缘为奸，恣意敲诈勒索；高利贷者利用人民困苦，乘机重利盘剥。而道君又听信奸佞之言，认为人主当以四海为家，太平为娱，岁月几何，岂可徒自劳苦，完全无视民间疾苦。赵宋王朝已然烂到了根子，无药可救。唯有起身抗争，打破旧世界，重建新乾坤，方能自救。”

    “哥哥这番言论教小弟大彻大悟，故回来同老娘商量去投哥哥一事。”

    “今老娘已然应允，小弟正在收拾物品，来日便要去投哥哥，不想哥哥却先来了。”

    江鸿飞真没想到，许贯忠考察自己的时间竟然比萧嘉穗还长。

    “还真是，非但君择臣，臣亦择君啊！”江鸿飞感慨。

    江鸿飞和许贯忠聊了很久。

    直到天黑，许贯忠的童子点上灯来，闭了窗格，掇张桌子，摆上五六碟菜蔬，又上了一盘鱼，外加许家藏下的两样山果，以及一壶热酒。

    许贯忠亲自给江鸿飞三人各筛了一杯灵酒，说道：“村醪野菜，还望见谅。”

    江鸿飞道：“贤弟客气了。”

    数杯酒后，窗外月光如昼。

    燕青推窗看时，又是一般清致：云轻风静，月白溪清，水影山光，相映一室。

    燕青回头对江鸿飞说：“昔日在大名府，小人与许兄最为莫逆。自从许兄应武举后，便不得相见。不想一别多年，竟还有同殿为臣之时。”

    许贯忠笑道：“许某蜗伏荒山，又有几分儿不合时宜处，每每见奸党专权，蒙蔽朝廷，因此无志进取，游荡江河，现今终遇明主，当与小乙一同奋进，才不虚度此生。”

    说罢，众人洗盏更酌，说至半夜，方才歇息。

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