武德年间，参与平定王世充之乱的刑部尚书，在这个位置已有二十载有余，年有六十。

    刘德威走出刑部的官衙外，花白的胡须随风而动，他低声道：“其实这一次，老夫还向陛下辞官了。”

    闻言，狄知逊神色动容，他抬眼看了看四下，这句话好在没有别人听到。

    “你是一个很踏实的人，你这样的人任职刑部尚书很不错。”

    狄知逊行礼道：“下官实在不敢当。”

    刘德威笑道：“老夫此去扬州帮助陛下平定扬州与江南各地，之后就不回来了，若还有富余的年月，老夫会在扬州城，等着你来看望的。”

    听着苍老的话语声，狄知逊作揖深深行礼。

    “对，差点忘了。”刘德威笑着道：“你儿子如今跟随晋王，就在扬州？”

    “先前送来的家书，说是去了扬州。”

    刘德威点头道：“老夫会去看看他的。”

    外面的秋雨还淅淅沥沥，狄知逊道：“刘尚书，刑部尚书一职，是否再考虑别的人选。”

    刘德威轻咳了两声，摇头道：“老夫向陛下举荐了你，就在你给那些犯官念诵旨意的时候，陛下就已答应了，将来让你任职刑部尚书，别推脱了，如今的朝中正是用人之际，也是你这样的年轻人该做的事。”

    望着漫天的雨景，雨势小了许多，刘德威走入雨中，摆手又不让狄知逊相送，独自一人走在皇城中。

    狄知逊看着这位如同师长一般的老人家，站在原地再一次作揖行礼。

    雨势不算很大，细雨稍有停歇，刘德威走到了礼部的门口，见到一个少年人正脚步匆匆走出来。

    对方见到穿着官服的人，躬身行礼。

    打量这个躬身行礼的年轻人，刘德威问道：“你是谁家孩子，在皇城内做什么？”

    这孩子回道：“小子裴炎，前来皇城内是为了帮助许尚书，批复文书。”

    “还不及冠之年就已能入朝批复文书了？”

    面对眼前这个老人家的问话，裴炎谨慎地回道：“小子的确还未参加科举，如今就在弘文馆读书。”

    闻言，刘德威了然道：“老夫想起来，你就是那个山西的少年才子，山西各地的士族保举你入朝，你却非要在弘文馆读书，想要靠着自己科举及第，是也不是？”

    裴炎的面色一红，又道：“是小子，这位老先生为何知晓如此清楚？”

    刘德威道：“刑部，大理寺，御史台知道的消息，还少吗？”

    说话间，已走出了朱雀>> --