离岛，圣托斯城，中央城区。

    天秤圣教总殿，象征着“天秤之神”至高无上神权之地的前方。

    在无数双眼睛以及淡金之光的照耀下，见证席上的水滴公主·艾瑞儿缓缓起身。

    蔚蓝为底、金色点缀的华丽长裙在轻风中飞扬，薄纱遮掩的面容上，蓝金色的瞳眸宛若浩瀚大海。

    伴随着水滴公主·艾瑞儿的起身，原本因天秤教皇突然宣读的“审判”而有些嘈杂骚乱的人群，再度变得鸦雀无声。

    如果说，天秤教皇圣伯格·卡文迪许象征的，是离岛上的神权，那么，水滴公主·艾瑞儿毫无疑问，是圣托斯王室王权的具象。

    在水滴公主·艾瑞儿出现在民众眼前时，王权的代表人很多，或是国王，或是某位具有继承之位的王子，但自从水滴公主·艾瑞儿展现了她绝世的天资后，王权的代表人再也没有了其他人选。

    所有人都知道，就连民众也能看出来，圣托斯王国的未来，终将落于水滴公主的手中。

    这也是为何，参加“水滴祝福”的人如此之多的缘故。

    你以为，民众真的只是为了那虚无缥缈的运气而选择拥挤的参与“水滴祝福”吗？不，“水滴祝福”在他们看来，不是所谓的运气，而是与未来的王者产生“联系”的敲门砖啊！

    一旦得到了“水滴祝福”，等同于获得了阶级的跃升。

    从来都不是民众的拥护成全了水滴公主，而是水滴公主，在恩赐着民众啊。

    她是水滴公主，亦是这个国家无冕的女皇！

    而现在，这个国家，神权的最高领导者与王权的代表人产生了前所未有的正面冲突。

    一时间，所有民众的脑中都懵了一下，就连那些混在人群中，不是圣托斯王国的海盗和冒险者们，也都被这一场面惊得目瞪口呆。

    ——要变天了。

    这是所有人心头浮现的想法。

    不管民众的反应如何，高台之上，天秤教皇手持权杖，继续诵读着“审判之言”。

    “水滴公主·艾瑞儿。”

    “你指使异端-魔女梅洛耶窃取圣物，致使‘神圣仪式’无法开始。”

    “神的荣光出现了微瑕，而这，皆因你无可宽恕的罪行！”

    “任何玷污神之荣光者，皆需以燃火之型洗刷罪孽。”

    “现在，我，天秤教皇圣伯格·卡文迪许在此宣判，伱，有罪，必须施以‘火刑’！”

    雄浑有力的宣判，顷刻间传入高台周边所有人的耳中，双束淡金色的光柱从天秤圣教总殿的顶端投下，分别落在天秤教皇和水滴公主的身上，如同天秤的两端。

    面对天秤教皇的“审判”，水滴公主·艾瑞儿蓝金色的瞳眸十分平静，不起一丝波澜。

    清澈而空灵的声音缓缓响起。

    “证据呢？”

    “神的启示，无需证据。”天秤教皇语气平淡。

    “呵。”水滴公主·艾瑞儿轻笑一声，如蔚蓝平静的大蓝，但却难掩风暴来临前的序曲：“既然如此，那就没什么好说的了。”

    “就用你们所谓的‘神圣决斗’，来衡量一切吧。”

    “若你输了……”

    “伟大神灵见证一切，若是我输了，自然一切随你。”天秤教皇的表情没有丝毫变化。

    ——神圣决斗，是“神圣仪式”发展至今的特殊产物，当审判双方都无法提供强有力的证据时，便会进行一场决斗，审判双方可以自己上场进行决斗，也可以委托“代理人”进行决斗，而决斗的胜负，将在很大程度上影响“神圣天秤”衡量的结果。

    在“神圣天秤”因为丢失了“圣物”而无法开启的当下，审判双方自然无法提供证据进行衡量，既如此，直接开启“神圣决斗”，便是最简单直接的方式。

    高台上。

    天秤教皇与水滴公主遥相对望，一道淡金色的“神圣决斗台”在两人之间升起。

    “哈特曼，你去。”天秤教皇淡淡开口。

    声落，一名穿着深银色轻身铠甲，胸口蚀刻有一枚砝码和淡金色“天秤”标记的中年男人恭声道：“是，教皇冕下。”

    对面，水滴公主没有说话，而站在她身后，一身纯白铠甲的女骑士迈步向前。

    两名骑士同时蓄力，跳到了淡金色的“神圣决斗台”上。

    “天秤圣教，第一裁决使，哈特曼·普利文。”

    中年骑士沉声道。

    裁决所，是天秤圣教的审判机构，每一位裁决使，都是三阶英雄职业者。

    “鸢尾花家族，公主大人侍从骑士，哈达莉·尼科尔森。”纯白女骑士声音不含一丝温度的开口。

    简单的自报家门后，两人身上的灵性如巨型火炬一般，汹涌升腾而起。

    一银，一白，如同两柄惊世锋芒，分割了神圣决斗场。

    人群中，两名其貌不扬、穿着灰色兜帽长袍的身影静静观望着。

    若是平常，这幅装扮走在大街上会十分显眼，可在如今暗流汹涌的圣托斯城，类似装扮的人实在太多太多，因此两人的存在并不显得突兀。

    兜帽阴影下，是一双暗蓝色的眸子。

    芙蕾妮看了眼“神圣决斗场”上的两名骑士，随后从天秤教皇和水滴公主身上扫过，于水滴公主身上，多停留了一秒。

    魔女小姐微微皱眉，眼中浮现淡淡的疑惑。

    “这种感觉……”

    ……

    错综复杂的昏暗山洞尽头。

    莱恩与其它几名“倾覆之殿”的成员一起站在山洞出口，居高临下的俯瞰着下方无比巨大的裂谷。

    此刻呈现在他们眼前的，是一个无比恢宏、庞大的地下世界，甚至让人不禁怀疑，如此巨大的地下空间，真的不会导致离岛地表的塌陷吗？。

    长达数千米的恐怖裂谷，几乎将整个地下世界的地面一分为二，仿佛神灵降下的神罚。

    如此伟力，若非自然形成的话，当真只有神灵才能做到了。

    液态身躯的水滴公主站在山洞口边缘，轻声道：“按照约定，我已将你们带到了圣菲勒地下裂谷。”

    “至于你们如何离开，‘赤鸢’已跟我提及，你们另有传送之法。”

    “那么，有缘再见了，诸位。”

    “祝你们一切顺利。”

    清澈的声音扩散间，水滴公主的身躯逐渐崩碎，最终化作无数水珠，消散在空气中。

    莱恩和几人对视了一眼，穿着白色兜帽长袍的3号黄冰率先开口道：“走吧，抓紧时间，没有了‘神圣天秤’的封印巩固，裂谷深处的迷宫入口随时都有被破开的风险。”

    “若是能在迷宫开启前，袭杀了那些黑袍人，我们的任务将轻松许多。”

    听到这话，其余几人都认同的点点头。

    此次特别任务的目标，是在地下迷宫开启后，深入其中，并阻挡在第九层的入口之前，不让任何人进入其中。

    一般的海盗或者冒险者，可没有那个本事抵达地下迷宫的第九层入口，就算有，数量也非常少，因此这次任务的主要敌人，就是那群身份不明、目的不明的黑袍人。

    眼下地下迷宫入口的封印暂时没有被破开，若是能在此之前，就提前解决了那些黑袍人，而后深入地下迷宫，在第九层入口前镇守个一天，届时，执行任务的所有人，不仅能完成一次三年必须执行一次的特别任务指标，且还能有一件中阶奇物的额外收获。

    当然，想要提前解决这些黑袍人，难度也非常高。

    按照已知的情报，这些黑袍人的灵性诡异非常，在没有针对性的应对手段前，单对单，倾覆之殿的成员中，有绝对必胜把握的并不多，更别提这些黑袍人的数量，大概率比进来圣菲勒地下裂谷的“倾覆之子”们更多。

    可即便如此，4号绿潮、5号青铃和6号蓝山在听了3号黄冰的提议后，都没有提出任何反对的意见。

    一来，这确实是完成特别任务最快的方法，二来，提出这一建议的人，是3号！

    注意到莱恩眼中的些许疑惑，青铃在他身旁轻声解释道：“紫风，你加入倾覆之殿的时间还短，很多事情并不知道。”

    “3号黄冰大人，是三阶极限职业者，殿主曾说过，黄冰大人哪怕在所有三阶极限职业者中，都足以稳进前十之列。”

    听到这话，莱恩愣了一下。

    在所有三阶极限职业者中，都能排进前十？

    这句话的含金量，可就有点高了。

    诚然，三阶英雄职业者的数量非常少，但那是针对某一地域而言，若是将范围扩展到整个世界，那数量可就相当可观了。

    这么多的三阶英雄职业者中，得具备何等实力，才敢说稳进前十？

    虽然早就感觉3号黄冰，这个穿着白色兜帽长袍的家伙神神秘秘的，一看就实力不俗的样子，但莱恩却没想到，会这么厉害。

    哪怕是莱恩自己，现阶段也不敢说稳进三阶前十，毕竟他还没跟三阶极限职业者战斗过，不确定三阶极限职业者的实力如何。

    什么，你说他只是一阶职业者？

    那没事了。

    黄冰的存在，对于绿潮、青铃、蓝山而言，堪称定心丸一样的存在。

    有了黄冰的带队，几人的信心都十分充足，就连亲自与黑袍人交锋过、知晓其厉害的青铃，眼中都满是跃跃欲试的之意。

    这让莱恩对黄冰的实力愈发好奇起来。

    既然几人都决定要去尝试袭击黑袍人们，莱恩自然也没有意见。

    就这样，意见统一起来的五人开始朝着裂谷的方向出发。

    大裂谷距离秘密通道的出口并不远。

    步行了十几分钟，五人便来到了大裂谷的边缘。

    离得近了，更能感受到裂谷的宏伟。

    莱恩打量着周围的环境。

    与青铃曾经说过的一样，圣菲勒地下裂谷的环境相当糟糕，不仅上方弥漫着一层浓郁的黑色雾气，就连地表的泥土，都呈现淡黑之色。

    这种情况，明显是不正常的，像是被某种污染源污染了一般。

    大裂谷很深，目视落差至少也在上百米，哪怕是三阶英雄职业者，若是不用特殊手段直挺挺的跳下去，也是会死的。

    几人眼神交流了一番，随后，开始各施手段。

    青铃直接身融阴影，轻轻松松的潜到了谷底。

    黄冰则优雅得多，只见他踏出裂谷范围，下一刻，他的脚下就生成了一根冰晶构筑而成的阶梯，冰阶梯的一端嵌入岩壁，而他每走下一个台阶，上面的阶梯就破碎成雾，仿佛走的不是裂谷，而是自家后花园。

    裂谷旁，只剩下莱恩、绿潮和蓝山相互对视。

    只是一眼，三人就知晓了各自的职业类型——都是近战职业者，不由得的，三人眼中都露出惺惺相惜（同病相怜）之色。

    相比于从容的青铃和黄冰，莱恩三人就只能苦逼的肉身下裂谷了。

    好在对三阶近战职业者来说，利用裂谷岩壁上的凹凸点，多次借力下，下到谷底也并非难事。

    很快，五人便在谷底重新集合。

    大裂谷的底部光线十分昏暗，地面也并非坚实的泥土，而是泥泞的湿泥。

    “该往哪走？”

    蓝山嗡声翁气的问了句，而黄冰思考几秒后，指着另一侧道：“这边，我能感受到那里奇特的灵性波动，应该是封印松动逸散开来的残余。”

    莱恩好奇的看了眼黄冰。

    也不知道这位3号倾覆之子究竟是什么职业，感知力竟然如此敏锐。

    既然黄冰能指出方向，众人也不再迟疑，开始朝那边进发。

    前进了一段距离后，青铃忽然开口道：“等等，我们不需要隐藏一下吗？就这么大摇大摆的走过去，这算什么袭杀？”

    “是袭杀没错。”走在队伍最前方的黄冰语气平淡的说道：“但谁说袭杀就要偷偷摸摸的？最好的潜行偷袭，就是将敌人全部干掉。”

    黄冰的一番话，把青铃给镇住了，虽然她感觉哪里不对，但实在想不出反驳的理由，最终，刺客小姐也只能选择沉默。

    莱恩看了眼黄冰，眼中闪过赞赏之色。

    这家伙虽然藏头露尾的，但行事风格确实很符合他的胃口。

    作为一名狩猎巨兽的猎人，躲猫猫一样的刺杀，确实不适合他。

    虽然猎人也有布置陷阱、背后放冷箭的类型，但大剑猎人，讲的就是一个“莽”字——不是怪物死，就是我死。

    猫车什么的，家常便饭了好吧？

    咳咳……

    莱恩心头暗自咳嗽一声。

    还是要谨慎点，毕竟本体不是游历分身，死了可没有重来的机会。

    五人都有三阶的实力，脚程相当快，不多时，便来到了大裂谷的深处，远远的，便能看见十名左右的黑袍人正围成一个圈，而圈子的中央，则是一个大量不知名骨头堆砌而成的祭坛。

    祭坛上，则插着一根十字架，十字架上绑着一道身影，只是跟正常的十字架不同，这根黑色的十字架，上长下短，并非正统的十字，而是，逆十字！

    在逆十字祭坛的前方，是一处半径数十米、嵌合在地面上的半透明能量平面。

    它，便是地下迷宫的入口封印。

    而此刻，这处封印的表面浮现细微的裂纹，若是如此，距离封印彻底破损，也还要一段不短的时间，可从逆十字祭坛延伸出去的血色脉络，覆盖了封印的表面。

    这些血色脉络仿佛有生命一般，每一次脉动，都令封面表面的裂纹蔓延得更多。

    黑袍人，在主动加速封印的开启！

    莱恩几人不加掩饰的到来，立刻就引起了黑袍人的警觉。

    因为上一次青铃的突然闯入，黑袍人对于有人能抵达此处已经有了防备，因此，在几人刚刚现身的那一刻，便有五名黑袍人朝着他们飞掠而来。

    这些黑袍人的移动方式相当诡异，他们每一步落下，都会在地面形成黑色的泥泽，与其说是奔跑，倒不如说他们是在滑行。

    领头的黑袍人，身上的黑袍有些许的不同，其领边多出了血色的纹路，这已经不能叫做黑袍，而应该称为，血纹黑袍。

    看到飞速而来的五名黑袍人，黄冰淡淡的说道：“领头的那个交给我，那家伙看起来有点意思，至于另外四个，你们一人挑一个吧。”

    言罢，黄冰的身体已经消失在原地，再出现时，已来到血纹黑袍人的侧方，单掌拍出。

    随着他的动作，大量的冰雾开始聚集，顷刻间，便形成了一个巨大的冰之手掌，将猝不及防的血纹黑袍人带着直接撞向了一旁的岩壁。

    “好快！”

    莱恩眼神微凝，黄冰从消失到出现，连一丁点儿声音都没发出，这样的移动方式，绝非纯粹的肉体移动，更有种“瞬移”的味道，当然，这不是重点，重点在于，看着黄冰那拍出的冰掌攻击，联想到他刚刚控冰成梯的画面，一个想法在莱恩心头浮现：

    他，不，应该说，她，是一名魔女？

    这种随意操纵元素的方式，一般的职业者根本不可能拥有，像青铃，虽然能遁入阴影，调用阴影之力覆盖在武器上，但也决计做不到这种程度，唯有魔女，才能做到这一点。

    莱恩眼中浮现恍然之色。

    若是魔女的话，那排进三阶前十，倒也正常。

    魔女本就是“禁忌”存在，战力远远凌驾于同阶之上。

    一系列的想法在莱恩脑中闪过，但此刻不是继续深思的时候，因为，另外四名黑袍人已经向着他们冲来。

    血纹黑袍人被拉离战场，并没有让这四名黑袍人改变行动的方向。

    或许，是因为他们是对自己的领队有绝对的自信吧。

    只是随着距离的拉近，四名黑袍人的一人在看到莱恩脸上的紫色面具时，脚步猛的一顿，眼神陡然变化。

    而在他身旁的三名黑袍人注意到了同伴的异样，但此刻箭在弦上，也没时间多问，于是三人各自选了一个对手，发起了攻击。

    停下脚步的黑袍人望着莱恩那淡漠的眼神，身体一个激灵，昔日的恐惧感刹那间涌上心头，竟直接掉头就跑。

    如此举动，不仅令他的同伴惊怒，就连绿潮、青铃和蓝山的眼中，都浮现错愕之色。

    但很快，青铃就想到了什么。

    这家伙，该不会是就是上次袭击她的三名黑袍人之一吧？

    虽然她不知道自己昏迷后，紫风与三名黑袍人之间发生了什么，但毫无疑问，能令黑袍人不战而逃跑，那一天发生的战斗，肯定给黑袍人留下了相当深重的心理阴影。

    一名黑袍人的突然逃跑，虽然让另外三名黑袍人惊怒交加，一时间，进也不是，退也不是，但绿潮等人可不会干站在原地，朝三名黑袍人发起了攻击。

    绿潮是三阶[大骑士]，一个，便以极快的速度抵达一名黑袍人的面前，大剑斩出，如潮海般的剑势将黑袍人牢牢束缚在原地，难以逃跑。

    青铃则遁入阴影，再出现时，已来到一名黑袍人的身后。昔日面对三名黑袍人，在被袭击身负“噬心印”的前提下，她只能选择逃跑，但这并不意味着单对单，她会畏惧黑袍人。

    至于蓝山，也选定了一名黑袍人，而他的攻击方式也是相当粗暴，一手重盾，一手钉头锤，也不知道他用了何种技能，黑袍人竟不受控制的朝着他而去。

    而莱恩，因为一名黑袍人的不战而逃，反而成了全场唯一的闲人。

    他站在原地，并没有着急出手，而是将目光投向了黄冰与血纹黑袍人的战场。

    不得不说，血纹黑袍人还是有几把刷子的，实力比起莱恩之前对付过的黑袍人强出了不止一丁半点。

    在黄冰的攻势下，虽然狼狈不堪，但还是勉强撑了下来，其实力应该也达到了三阶极限的层级。

    不过照这个趋势下去，不出半分钟，血纹黑袍人就会败下阵来。

    另一边，逆十字祭坛处剩余的五名黑袍人，也看到了这边的情况。

    意识到不对劲的他们当即全部出动，而那名不战而逃的黑袍人在与这五人相遇时，被为首的另外一名血纹黑袍人一把抓住了面门，伴随着凄厉的惨叫，这名黑袍人竟毫无抵抗之力的变得干瘪，短短几秒内，就化作黑灰死去。

    在处理了逃跑的黑袍人后，五人火速赶往了战场，其中领头的血纹黑袍人脱离队伍，朝着黄冰袭杀而去，而另外四人，则朝着莱恩等人而来。

    从战斗开始到现在，时间仅仅只过去了十几秒，而这点时间，根本不足以让绿潮、青铃和蓝山解决正在面对的黑袍人。

    事实上，除了青铃外，绿潮和蓝山的战斗情况并不容乐观。

    在灵性方面，绿潮比青铃强一些，而蓝山和青铃差不多，可问题在于，两人都是纯粹的近战职业者，面对黑袍人诡异的灵性束手束脚，其中实力稍弱一些的蓝山，反而在对战中慢慢陷入劣势之中。

    而青铃虽然因为有过交战的经验，加上阴影遁形的能力，在黑袍人身上留下了不少伤口，可这点伤势根本无法起到决定性的作用，更别提，在黑袍人的眼中，阴影的遮掩效果非常差，短时间内，青铃也无法结束手头的战斗。

    在这种情况下，又是四名黑袍人加入战场……

    在战斗开始前，几人哪里能预料到，黑袍人群体中竟然有人能拖住实力强大的黄冰。

    眼下，又一名三阶极限层次的血纹黑袍人的加入，黄冰想要短时间内完成战斗，就更加不可能了。

    一时间，三人心头都沉重到了极点，甚至都有些绝望了——要放弃任务吗？

    只是，就在四名黑袍人即将进入战场之前，他们像是受到了某种惊吓一般，不约而同的停下了脚步。

    也就在四人停步的下一刹，一柄黑黄色的大剑插入他们前方的地面，强烈的冲击波席卷开来，迫使四人不得不后退。

    一只穿戴甲胄的手握住了黑黄大剑的剑柄。

    “你们的对手，是我啊。”

    ——

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    (本章完)>> --