娘，能怎样？本待赌气让人送过去就不管，左思右想，还是命人拿上将先前备了的那冬至盘，自己亲自送去隔壁。

    明菲正与薛明贵商量第二日冬至请铺子里的掌柜、管事们吃饭，顺便把人事变动去留问题搞定的事，听说李姨娘亲自送冬至盘来了，不由有些惊讶。少不得将手里的事情暂且放下，请李姨娘进来。

    李姨娘命人将冬至盘放到桌上，微红了脸道：“大*奶，我……”

    明菲眼角一扫，早将盘里的东西看清楚，果然和她先前预料的差不多。不过她送这个冬至盘，却是真心实意，图的就是一个过节热闹，并不是送出去多少，就想要收回来多少。见李姨娘害羞，便笑着上前握了她的手，笑道：“姨娘要忙一大家子的事，还要准备明日的家宴和祭祖，使人送过来就是了，怎地还亲自来跑这一趟？”

    李姨娘道：“我初次管理家事，错漏之处百出，又没有什么见识，准备的冬至盘却是拿不出手。见了大*奶准备的，很是惭愧，只是仓促之间，也来不及调整。还望大*奶多多包涵。”

    明菲笑道：“都是心意，我看姨娘搭配的这个就比我搭配的好看。”心中却是有些感叹李姨娘远比龚二夫人、朱姨娘、龚妍碧等人都识大体。谁都知道她跟着龚中素在任上多年，人情来往一直都是她掌着的，并没听说过愚笨，出过错漏，如今不过是做不得主，身份尴尬——管理二房这个烂摊子的，做好是应该的，做不好就要挨骂。她却把这事全揽在自家身上，顾全了龚中素和二房的体面。

    明菲想到此，便拍拍李姨娘的手，低声道：“姨娘你辛苦。”

    这就是命，李姨娘一时说不出话来，只是苦笑。

    薛亦青在一旁看热闹，见状忙剥了一个橘子递到李姨娘手里，甜甜地道：“姨娘你吃橘子，烤热的，不凉。”

    李姨娘便邀薛亦青参加冬至家宴：“表小姐爱吃什么？我好提前让人准备。”

    薛亦青笑道：“姨娘，我不挑食，大家能吃的我都能吃。”

    李姨娘笑笑，暗示身边跟去的丫鬟自去打听薛亦青的爱好，又问明菲：“大*奶明日的早饭也过去一并用罢？”

    明菲摇头：“只怕不行呢。刚才我还同薛总管一起商量，明>> --