作为如今管锦衣卫事的提督，王之桢还是第一次向嗣君面禀。

    见司礼监几位大珰都在，王之桢先大礼叩见了朱常洛，然后迅速禀报了骆思恭从山海关派人快马传回的消息。

    把过程说完，就是现在的情况。

    “百户骆思恭报来，殴死钦差镇守高淮及随从的百姓俱已看押。骆思恭奉旨，已接管了镇守府，查得府中已藏税银二十万九千三百四十七两。另据报，高淮还遣了人赴辽东各地督税，遣了一个名叫叶相国的秀才去朝鲜。高淮的兄长高仲幸免于难，他已招了，高淮是矫旨行事，陛下没下过这道旨意。”

    “好胆！”

    陈矩在生气，田义却很凝重。

    “殿下，此事一出，矿监税使虽已下旨撤回，只怕京里和地方又会纷纷劾奏，呈请严查严惩，甚至祸及诸地镇守及外派内臣。”

    朱常洛握紧了拳头坐在椅子上。

    文臣于朝争权、乡绅于野夺利，兼并田地，豁免赋役，还要将应该渐渐增长的财税收入以“定额祖制”、“与民休息”的名义放入他们的囊中。

    勋戚既被压制、猜忌，一代一代下来就再无志气和能力。以京营兵卒为家仆，寄禄、冒领俸粮之外，就做些捞钱、花钱的事。

    武将出生入死打了胜仗，转眼就要面临闲置、问罪；战场幸存的老兵，也打算将他们就养在京营，养废了。

    太监外派出去，同样大多都是贪财跋扈。他们仗的，又都是皇帝给的偏袒，皇帝想要钱的心思。

    他是嗣君，那一个阁臣和九卿虽非铁板一块，却人人都不愿立刻向他毫无保留地表露忠心。

    严嵩之后，一味谄媚皇帝是奸臣风评；张居正之后，勇于任事谋国是权臣做派。

    此时此刻，朱常洛已经接触到的人里，反倒只有田义、陈矩、成敬三个大太监能有些帮助。

    是他们能力最强吗？也只是因为天然站在皇权这边罢了，而且恰好本身有些风骨。

    这就是已经烂透了、泥潭一般的大明。

    从朱翊钧给的压抑之中透过气来，又是整個天下给他的压抑。

    “王之桢。”朱常洛看向了他，“山海关的事，你怎么看？去年临清火烧税署的事，你怎么看？”

    “殿下……”

    王之桢的心狂跳，看了看嗣君的眼神。

    平静，漠然。

    像是要主宰什么的样子。

    他咬了咬牙，大声说道：“高淮死不足惜！但他只被撤了督税差遣，陛下此前加的其他差遣未撤，高淮便仍是钦差镇守。>> --