在了地上。

    另一名马上乘客叫道：“老兄好俊的功夫！”娄之英仔细观瞧，见这人面色蜡黄，留着软软的微髯，年纪似乎比自己还小一两岁，另一个摔落马下的却是白净面皮，面露稚气，他遭遇适才变故，显然还有些惊魂未定，呆立在地，连道谢的话也忘记了说。

    那微髯青年拱手问道：“敢问兄台，可否见到一个青袍老者和蓝衫妇人打这儿经过？”

    娄之英摇头道：“未曾见过。”他见到和自己年纪相仿之人，不免多生了亲近之意，又道：“不过适才有一群灰衣汉子，似乎也要找那老者妇人，他们往东去了。”

    那微髯青年喜道：“是天池派宁师伯他们，咱们快去！”那白净青年似乎颇不情愿，嘟囔道：“是鹤鸣观和东钱派惹出来的祸端，咱们好端端地，何必去趟这浑水？”

    那微髯青年嗔道：“师弟，你这是说的哪里话！七大派向来同气连枝，何况咱们周师叔是东钱掌门的娇客，大伙早已是一家人，这次师叔母有难，如何可以不管。”

    娄之英听到“东钱掌门的娇客”几字后心中一动，问道：“二位朋友，在下冒昧插口一句，阁下提到的师叔母，可是东钱派的大小姐端木晴？”

    那微髯青年奇道：“你识得我师叔母吗？她已嫁给我周师叔多年，早就不是大小姐啦。”

    娄之英道：“端木女侠于我有救命之恩，兄台说她有难，不知为何？”

    那微髯青年道：“此事说来话长，兄台尊号是谁？”

    娄之英道：“我叫娄之英，是武夷山桃源观的。这位是虞姑娘。”

    那微髯青年道：“原来是再世仲景的门人。我们是八台派的，我叫何威，这是我师弟高远。”

    娄之英道：“何师兄，端木小姐有难，我不能袖手，便请你带我同去找寻。”

    何威适才见过娄之英身手，但觉有此人相帮，终是好事，于是点头道：“师弟，你上我的马来，把你的坐骑让给娄兄和虞姑娘。”高远答应，将马牵给娄之英，脸红道：“这马性烈，娄兄务须小心。”

    娄之英和虞可娉一同上马，只觉和这妙龄女子共乘一骑，颇为不好意思。虞可娉却毫无忸怩，道：“娄师兄，既然是你恩人有难，咱们不得不救，快走罢。”

    何威道：“既然不知师叔母下落，咱们便追寻天池派宁师叔他们，总不会错。”四人催马沿蹄印而行。

    路上娄之英几次欲问前因后果，但两匹马跑的风驰电掣一般，哪有谈话的闲余？因此只得怀揣疑窦赶路。四人沿着足迹向东跑出三十余里，隐约听到东南林中有呼喝打斗的声音，何威道：“在这里了！”忙催马赶过去。

    几人穿过一道丛林，却见林中好大一片空地，十来个人或站或踞，将一个青袍老者围>> --