尼古拉从军，对于俄罗斯所有贵族来说都是一个重大契机。

    近卫军是皇家卫队，所有军官都是由贵族担任。

    乔治和尼古拉所在的普团，正在服役的除四位大公家族的直系继承人外，还有未来芬兰总督尼古拉·伊万诺维奇，以及来自圣彼得堡的菲利克斯·埃尔斯顿伯爵，剩余军官也全部都是贵族。

    伊万诺维奇出生于圣彼得堡的一个贵族家庭，在第十次俄土战争中表现出色。

    艾尔斯顿伯爵的军衔只是中尉，但他的未婚妻是尤苏波夫公爵家族的唯一继承人齐娜伊达·尤苏波娃女公爵。

    尤苏波夫家族的历史可以追溯到金帐汗国时代，在俄罗斯的权势不亚于罗曼诺夫家族。

    1831年，尤苏波夫家族拥有40万农奴，当时俄罗斯的总人口才五千万。

    仅在圣彼得堡，尤苏波夫家族就拥有四座宫殿，同时还拥有里海油田、西伯利亚的煤矿、以及遍布在俄罗斯境内的无数的面粉厂和制糖厂。

    不完全统计，尤苏波夫家族的产业估值折合大约5.25亿卢布。

    这里还没将尤苏波夫家族历代收藏的艺术品计算在内。

    尤苏波娃最著名的话是：俄罗斯可以买下全世界，而我可以买下俄罗斯。

    身为俄罗斯第一贵女，齐娜伊达·尤苏波娃拥有无数追求者，保加利亚王储就曾向尤苏波娃求婚，惨遭尤苏波娃拒绝。

    在无数追求者中，尤苏波娃选择了看似平平无奇的艾尔斯顿中尉，这足以证明，这人也不像看上去那么平凡。

    欢迎会一直持续到午夜十二点才结束，所有人都喝到烂醉如泥，乔治和沃尔科夫一起把尼古拉送回宿舍。

    沃尔科夫也是一位侍从将军，他是尼古拉的副官，负责照顾尼古拉的生活。

    乔治的副官是安德烈，为了便于安德烈工作，乔治帮安德烈弄了個准尉军衔，这意味着安德烈已经跻身军官行列。

    前文说过，在俄罗斯只要成为军官，就自动进入贵族集团，安德烈的起步，相对于他的出身来>> --