之中。

    村庄的一处空地上，挤满了人。

    一个身穿神父袍，头戴荆棘铁冠的人，站在一个较高的台子上，大声喊道：

    “我们生来就带着原罪，只有苦难才能让我们得到救赎！

    “苦难，是灵魂的磨刀石。苦难，是力量的源泉！

    “我给各位讲一讲荆棘圣母的传说吧。

    “起初，圣母在神的启示之下，认识到了自己身上背负的原罪。圣母脱下衣物，去除一切遮蔽，赤身露体躺在了荆棘丛中，任由荆棘刺破她的皮肤，流出鲜血。

    “每当血不再流的时候，圣母就会伏地祈求。荆棘感于她的虔诚，便继续生长，在她的身体上刺出圣痕。就这样七天七夜之后，圣母的血流尽了，她洗刷了自己的罪，得到了神的眷顾，进入到神的国中，获得了永生不死的神能。

    “圣母本来可以留在神的国，但她却愿意为了拯救迷茫的羔羊，重新回到原罪大陆，代替神在这片大陆上行走。赞美圣母，赞美苦难！”

    台下响起了阵阵声浪：“赞美圣母，赞美苦难！”

    头戴荆棘铁冠的神父，语气虔诚，大声喊道：“神眷的例子还有很多！

    “在神的教会之中，有一位虔诚的信徒，他以熔化的黄金浇灌在自己的身上。如此新颖的痛苦，同样得到了神的眷顾，他从此成为一尊金像，获得了‘镀金者’的伟大称号，受到无数信徒的尊奉！

    “在神的教会之中，还有一位虔诚的信徒，他把自己捆缚在圆木上。不眠不休，不饮不食。四十九天之后，他也得到了神的眷顾，获得了‘受缚者’的伟大称号，同样受到无数信徒的尊奉。”

    “所以，信奉荆棘吧，拥抱苦难吧！这是神的指引，这是你的财富！”

    在神父的感染之下，下方的民众充分展示了人类的物种多样性，有的用拳头捶打自己的胸膛，有的跪地祈求神恩，磕得头破血流，还有的甚至当场趴伏在地啃食泥土……

    白朴和血蛛对视一眼。

    “没必要再考虑荆棘教会的阵营了……这就是一群疯子！”

    (本章完)>> --