袭人忙是说道：“并没有的，只是这件事和长房的琮三爷有关。”

    “只是我怕太太疑心，疑我调拨他们兄弟情分，不但我的话白说了，且连葬身之地都没了。”

    闻听此言，王夫人忙问道：“我最是相信你的，岂有疑你的道理？你快说，到底是什么事情？”

    听王夫人这么说，袭人这才说道：“太太请看这幅画。”

    这门说着，袭人从身上掏出宝玉画像，打开来，放到王夫人身前案上。

    王夫人看了，不由啧啧称奇道：“没料到这世上竟有人能画的这般像，不知这画像是从哪儿得来的？又和琮哥儿有什么关系？”

    袭人不由说道：“回太太，这幅画便是琮三爷所画。今儿倒是凑巧，宝玉去前街买书，恰好碰到琮三爷当街为人作画，一幅画一两银子。”

    “宝玉见了，便起了帮衬的心思，让琮三爷画了一幅画。宝玉见画的好了，心喜之下，便给了他五两银子。”

    说到这里，袭人见王夫人脸上露出沉思之状，便微微停顿。

    等了片刻之后，她才又是说道：“听宝玉说，琮三爷之所以出去卖画，是为了赚银子为梅姨娘抓药。”

    “本来倒也不是什么大事，只是奴婢想着，琮三爷虽是庶子，但到底是府里的公子哥儿。”

    “若传扬出去，竟要他卖画凑钱，为亲母抓药治病。这说出去，怕是没得会被外人笑话的。”

    “虽然这只是大房的事情，但宝玉若不曾碰到琮三爷，并且让琮三爷为他画像，还可以装作不知情。”

    “只是宝玉既已经知情，若还让琮三爷继续出去卖画。只怕连累宝玉名声也跟着受累了。”

    “奴婢若想不到这一点也就罢了，既是已经想到了，岂有不说给太太的道理？因此，我才趁着宝玉睡熟，走了这一遭儿。”

    王夫人一闻此言，便合掌念声“阿弥陀佛”，由不得赶着袭人叫了一声：

    “我的儿，亏的你是个明白、心细的。近来我虽听见众人背前背后都夸你，我还信不真。”

    “只怕你不过是在宝玉身上留心，或是诸人跟前和气，这些小意思好，所以将你和老姨娘一体行事。”>> --