大肆残杀虐待，扣之以私售余盐之罪。而是打杀盐吏，便冠之以监守自盗之名。

    若于民间绝美女子，便将掠于轿内，光天化日之下，旷野之外，便将淫秽，而后归之于都转运盐使司衙门，或自行淫秽，或赠与膝行蒲伏之官吏士绅商贾。

    那一日。

    出城归来，照例寻得美色携之，将入衙门的鄢懋卿。

    被两淮都盐御史拦下。

    两淮地界，如今早已被鄢懋卿弄得民不聊生，百姓无不怨声载道，盐户已有出逃之事滋生。

    都盐御史当众跪在都转运盐使司衙门前，乞求鄢懋卿手下留情，若不然两淮地界必将会生出官逼民反的祸事。

    到时候便是两淮大乱，甚至会连累漕运，中断南北货运，乃至于是京师短缺物资，九边钱粮军饷中断。

    但鄢懋卿却亦是当众，给那都盐御史扣上了一个官商相隐，在官掩护商贾的罪名，而后押入牢房，留待日后奏明朝堂知晓，而定其罪。

    只是没过几天。

    牢房里便传出讯息。

    那都盐御史，竟然是留下遗书一封，自述其罪，而后自决于牢房之中。

    自此以后。

    扬州城内外，两淮地面，再也没人敢于在鄢懋卿面前言语半句了。

    如今扬州城里，无论官民商贾，皆是风声鹤唳，草木皆兵，唯恐被鄢懋卿盯上。

    两淮盐商常聚的别院之中，死气沉沉。

    其间就座无数，却是无人开口。

    这些往日里身着绫罗绸缎的两淮巨富盐商，如今个个都穿戴粗布麻衣。

    不是他们当真被鄢懋卿将家产搜刮干净了。

    而是若他们依旧身着绫罗绸缎，只要被传扬出去，便定然是要被鄢懋卿拿去询问，而后又是一番钱粮搜刮。

    这倒是不知是说鄢懋卿奉行国朝对商贾律法之规定好，还是说他贪图金银的好了。

    漫长的死寂后。

    终于有一人抬起头。

    “难道他鄢懋卿真的要逼着咱们两淮地界上的人，都反了他不成？”

    别处之人不知鄢懋卿之凶残，但他们却是切切实实的亲身经历了。

    这么多年积攒下来的家产，几乎是随着鄢懋卿的到来，而付之一空。

    这日子若是一直下去，还如何过？

    “反？”

    有人面露凄凉，唉声叹气，摇头晃脑。

    “如何反？他鄢懋卿手上有盐兵，有淮扬兵备道的兵马，你我徒有钱粮之辈，如何反之？”

    “便是反了，北有徐州兵备道、南有苏松常镇兵备道、西有颍州兵备道，上有南直隶都司衙门，南京兵部，南京留守司，南京守备。”

    “你我等人，如何反？”

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